El estudio histórico muestra cuán pesado, Las tormentas de lluvia cortas se están intensificando más rápidamente de lo que se esperaría con el calentamiento global. Los investigadores dicen que es probable que esto provoque un aumento de las inundaciones repentinas y las inundaciones urbanas.

El equipo de científicos internacionales, dirigido por la Dra. Selma Guerreiro en la Facultad de Ingeniería, Universidad de Newcastle, REINO UNIDO, ha encontrado por primera vez aumentos en corto, intensas tormentas de lluvia sobre Australia durante los últimos 50 años.

Las tormentas son sustancialmente más grandes de lo que cabría esperar con el cambio climático.

Publicado hoy en Naturaleza Cambio Climático , el estudio muestra que en Australia:

• Los eventos extremos de lluvia diaria están aumentando como se esperaría de los niveles de calentamiento regional o global que estamos experimentando.
• la cantidad de agua que cae en tormentas de lluvia por hora (por ejemplo, tormentas eléctricas) aumenta a un ritmo de 2 a 3 veces mayor de lo esperado, con los eventos más extremos mostrando los mayores incrementos.
• este gran aumento tiene implicaciones para la frecuencia y gravedad de las inundaciones repentinas, especialmente si la tasa se mantiene igual en el futuro.

Dra. Selma Guerreiro, autor principal, explica:

"Se pensó que había un límite en la cantidad de lluvia que podría caer durante estos eventos extremos como resultado del aumento de las temperaturas.

"Ahora que se ha superado el límite superior, y en cambio estamos viendo un aumento en las precipitaciones, dos o tres veces más de lo esperado durante estos cortos, lluvias intensas.

"Esto no significa que veremos esta tasa de aumento en todas partes. Pero lo importante ahora es comprender por qué las lluvias se están volviendo mucho más intensas en Australia y observar los cambios en otros lugares del mundo. Cómo se producirán estos eventos de lluvia el cambio en el futuro variará de un lugar a otro y dependerá de las condiciones locales, además de los aumentos de temperatura ".

Implicaciones para las inundaciones

El documento muestra los cambios futuros en resumen, las intensas tormentas de lluvia podrían estar subestimadas, con implicaciones para las inundaciones.

Profesor Seth Westra, coautor de la Universidad de Adelaide, Australia, dijo:

"Estos cambios están muy por encima de lo que los ingenieros tienen en cuenta actualmente al determinar los niveles de planificación de inundaciones de Australia o al diseñar la gestión de aguas pluviales y la infraestructura de defensa contra inundaciones.

"Si seguimos viendo este ritmo de cambio, corremos el riesgo de comprometer a las generaciones futuras con niveles de riesgo de inundaciones que son inaceptables para los estándares actuales ".

Los autores recomiendan que se utilice una amplia gama de futuros posibles para probar la infraestructura existente y planificada, contribuyendo así a una sólida adaptación al cambio climático.

El equipo analizó los cambios en las precipitaciones extremas por hora y por día, entre 1990-2013 y 1966-1989, de 107 estaciones meteorológicas de toda Australia. Si bien los extremos diarios pueden causar inundaciones en los ríos, Los extremos cada hora (y varias horas) a menudo causan inundaciones urbanas, inundando en pequeño, ríos escarpados, y deslizamientos de tierra.

Entre los dos períodos de análisis, la temperatura media global aumentó en 0,48 ° C. Debido a que la cantidad de humedad que puede contener el aire depende de la temperatura (por cada grado, la atmósfera puede contener alrededor de un 6,5% más de agua), fue posible calcular cuánto empeorarían los eventos de lluvia.

Los aumentos observados en las precipitaciones diarias promediados en todo el continente australiano siguieron lo que se esperaría para los aumentos actuales del calentamiento. Sin embargo, todavía están dentro de los límites de lo que podrían considerarse fluctuaciones naturales del clima y, por lo tanto, no pueden, en este punto, atribuirse al cambio climático.

Los aumentos por hora fueron de 2 a 3 veces más altos de lo esperado e incluso más altos cuando se mira solo al norte tropical de Australia en lugar de todo el continente. Estos cambios están fuera de lo que esperaríamos de las fluctuaciones naturales y no podrían explicarse por cambios en otros factores como El Niño-Oscilación del Sur o la estacionalidad de las lluvias extremas. Esta investigación ha demostrado que las precipitaciones extremas por hora futuras no se pueden proyectar utilizando solo la temperatura, pero es un fenómeno complejo que depende de muchos otros cambios atmosféricos.