Hoy dia, el Departamento del Interior de los Estados Unidos anunció que Wolfcamp Shale y la Formación Bone Spring suprayacente en la parte de la Cuenca de Delaware de Texas y la provincia de la Cuenca Pérmica de Nuevo México contienen una media estimada de 46,3 mil millones de barriles de petróleo, 281 billones de pies cúbicos de gas natural, y 20 mil millones de barriles de líquidos de gas natural, según una evaluación del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS). Esta estimación es para aceite continuo (no convencional), y consta de por descubrir, recursos técnicamente recuperables.

"La Navidad llegó unas semanas antes de este año, ", dijo el secretario del Interior de Estados Unidos, Ryan Zinke." La fuerza estadounidense fluye de la energía estadounidense, y resulta que tenemos mucha energía estadounidense. Antes de que llegara esta evaluación, Fui optimista sobre la producción de petróleo y gas en los Estados Unidos. Ahora, Sé con certeza que el dominio energético estadounidense está a nuestro alcance como nación ".

"En la década de 1980, durante mi tiempo en la industria del petróleo, las cuencas pérmicas y maduras similares no se consideraron viables para producir grandes recursos recuperables nuevos. Hoy dia, gracias a los avances tecnológicos, la Cuenca Pérmica sigue impresionando en términos de potencial de recursos. Los resultados de esta evaluación más reciente y la de la Formación Wolfcamp en la Cuenca Midland en 2016 son nuestras evaluaciones continuas de petróleo y gas más grandes jamás publicadas. "dijo el Dr. Jim Reilly, Director de USGS. "Saber dónde se encuentran estos recursos y cuánto existe es crucial para garantizar nuestra independencia energética y dominio energético".

Aunque el USGS ha evaluado previamente los recursos convencionales de petróleo y gas en la provincia de la Cuenca Pérmica, Ésta es la primera evaluación de recursos continuos en la formación Wolfcamp Shale and Bone Spring en la porción de la Cuenca de Delaware del Pérmico. Actualmente, las empresas de petróleo y gas están produciendo petróleo aquí utilizando tanto la tecnología tradicional de pozos verticales como la perforación horizontal y la fracturación hidráulica.

La lutita Wolfcamp en la parte de la Cuenca Midland de la provincia de la Cuenca Pérmica se evaluó por separado en 2016, y en ese momento fue la mayor evaluación de petróleo continuo realizada por el USGS. La evaluación de la Cuenca de Delaware de la Formación Wolfcamp Shale and Bone Spring es más de dos veces mayor que la de la Cuenca Midland. La provincia de la Cuenca Pérmica incluye una serie de cuencas y otras formaciones geológicas en el oeste de Texas y el sur de Nuevo México. Es una de las áreas más productivas de petróleo y gas en todo Estados Unidos.

"Los resultados que publicamos hoy demuestran el impacto que han tenido las tecnologías mejoradas, como la fracturación hidráulica y la perforación direccional, en el aumento de las estimaciones de no descubiertos, técnicamente recuperable continuo (es decir, recursos no convencionales, "dijo Walter Guidroz, Coordinador de Programa del Programa de Recursos Energéticos del USGS.

Los recursos no descubiertos son aquellos que se estima que existen con base en el conocimiento geológico y la producción ya establecida, mientras que los recursos técnicamente recuperables son aquellos que pueden producirse utilizando la tecnología y las prácticas de la industria actualmente disponibles. No se ha evaluado si es o no rentable producir estos recursos.