El detalle del mapa de la izquierda muestra las zonas de peligro de flujo de lava en la isla de Hawai según lo determinado por Thomas Wright y el Servicio Geológico de los Estados Unidos en 1992 (clasificadas en orden descendente, siendo nueve las menos peligrosas y una más peligrosa); El mapa de la derecha muestra el flujo de lava al 10 de junio. Crédito:ESTUDIO GEOLÓGICO DE EE. UU. / DEPARTAMENTO DEL INTERIOR DE EE. UU.
A finales de la década de 1980, El geólogo Thomas Wright supervisó la producción de un mapa de peligrosidad volcánica que ayudaría a orientar las decisiones de zonificación y uso de la tierra en la isla de Hawai.
El mapa, publicado en 1992 por el Servicio Geológico de los Estados Unidos y el Observatorio de Volcanes de Hawai, presentaba dos crestas de color rojo brillante a lo largo de los volcanes Mauna Loa y Kilauea en el cuadrante sureste de la isla. El rayado rojo corría desde la línea de la cresta hasta la costa, marcando las áreas más peligrosas para el desarrollo inmobiliario.
De todos modos se construyeron urbanizaciones, dijo Wright durante una charla el martes en la Universidad Johns Hopkins. Incluso había sido invitado recientemente a dar un concierto con su cuarteto de cuerdas en una comunidad cerrada construida a lo largo de la costa en la zona de peligro que había identificado décadas antes.
"Los políticos no quieren sacar tierras de circulación, ", dijo." Los mapas de peligros y el uso de la tierra siempre están políticamente cargados ".
El mes pasado, tras un terremoto de magnitud 6,9 en la isla, Kilauea estalló, escupiendo proyectiles de rocas y escombros y enviando lava corriendo por las crestas de la isla. Para el 17 de mayo dos semanas después de la erupción, columnas de vapor y ceniza volcánica alcanzaron casi seis millas en el aire.
Los funcionarios informan que más de 700 casas en el área han sido destruidas por los flujos de lava, que también han creado emergencias de salud ambiental, Dijo Wright. A lo largo de la costa como la lava se vierte en el océano, se mezcla con el agua salada, formando nubes de ácido clorhídrico, que Wright llamó neblina de lava, o holgazanear. En carreteras, llamas azules de otro mundo saltan de las grietas en el pavimento donde la lava se ha encendido con una fuga de gas metano.
Una nueva fisura estalló en la noche del 5 de mayo, comenzando con pequeñas salpicaduras de lava alrededor de las 8:45 p.m. hora local. A las 9 p.m., Fuentes de lava de hasta 70 metros de altura brotaron de la fisura. Crédito:ESTUDIO GEOLÓGICO DE EE. UU. / DEPARTAMENTO DEL INTERIOR DE EE. UU.
Wright, un alumno de Johns Hopkins que ha trabajado para el Observatorio de Volcanes de Hawai y el Servicio Geológico de EE. UU., dijo que no esperaba que la erupción volcánica terminara pronto.
"Creo que lo más probable es que haya una extensión de la actividad a largo plazo, ", dijo." Ha habido explosiones y terremotos en curso, e históricamente, La actividad en Kilauea se ha relacionado con la actividad en Mauna Loa, así que realmente no sabemos cuál es el futuro ".
Añadió:"Kilauea es potencialmente, en mi vista, uno de los volcanes más peligrosos del mundo ".
Wright habló el martes como parte del simposio del 50 aniversario del Departamento de Ciencias Planetarias y de la Tierra. El departamento se estableció en 1968 cuando se fusionaron los departamentos de oceanografía y geología de la Escuela Krieger. Mientras el departamento celebra su aniversario histórico, también marca el comienzo de una nueva fase de liderazgo.
"Este departamento ha pasado por una actualización casi total, "dijo Anand Gnanadesikan, un oceanógrafo y modelador climático que sucederá a Thomas Haine como presidente del departamento este verano. "En los últimos siete años, hemos contratado nueve nuevos miembros de la facultad con permanencia y un miembro de la facultad con la docencia. Realmente planeamos este simposio para ayudar a resaltar el trabajo de nuestro cuerpo docente junior y darles la oportunidad de resaltar lo que les entusiasma en el futuro ".
