Un rango de menos de un grado Fahrenheit (o medio grado Celsius) de calentamiento climático durante el próximo siglo podría marcar la diferencia en lo que respecta a la probabilidad de futuros veranos sin hielo en el Ártico. nuevos programas de investigación de la Universidad de Colorado en Boulder.

Los resultados, que fueron publicados hoy en la revista Naturaleza Cambio Climático , muestran que limitar el calentamiento a 2,7 grados Fahrenheit (1,5 grados Celsius) reduciría la probabilidad de un verano ártico sin hielo al 30 por ciento para el año 2100, mientras que un calentamiento de 3.6 grados Fahrenheit (2 grados Celsius) aseguraría al menos un verano sin hielo.

"No esperaba encontrar que medio grado Celsius haría una gran diferencia, pero realmente lo hace "dijo Alexandra Jahn, autor del estudio y profesor asistente en el Departamento de Ciencias Atmosféricas y Oceánicas de CU Boulder y miembro del Instituto de Investigación Ártica y Alpina (INSTAAR). "A 1,5 grados Celsius, la mitad del tiempo permanecemos dentro de nuestro régimen actual de hielo marino de verano, mientras que si llegamos a 2 grados de calentamiento, el área de hielo marino de verano siempre estará por debajo de lo que hemos experimentado en las últimas décadas ".

El estudio utilizó simulaciones del Modelo del Sistema Terrestre Comunitario (CESM) ejecutado en el Centro Nacional de Investigación Atmosférica (NCAR) y examinó escenarios de calentamiento que van desde 1,5 grados Celsius hasta 4 grados Celsius (7,2 grados Fahrenheit) al final del año. siglo. El límite inferior del estudio es un punto de referencia importante a nivel mundial; en 2015, El Acuerdo Climático Internacional de París estableció un objetivo global de limitar el calentamiento a 1,5 grados Celsius.

La extensión del hielo marino del Ártico ha disminuido en general en los últimos años con el aumento de las temperaturas globales, pero los efectos del calentamiento futuro siguen siendo inciertos. Los nuevos hallazgos ilustran que diferentes escenarios de niveles de emisión de dióxido de carbono (CO2) conducen a resultados drásticamente diferentes para el hielo marino de verano en el Ártico.

"Este conjunto de datos nos permite predecir qué tan pronto es probable que veamos condiciones sin hielo y con qué frecuencia, "dijo Jahn." En el escenario de 4 grados Celsius, tendríamos una alta probabilidad de un período sin hielo de tres meses en los meses de verano para 2050. A finales de siglo, que podría saltar a cinco meses al año sin hielo. E incluso por la mitad de ese calentamiento Las condiciones sin hielo de hasta 2 meses al año son posibles a finales del siglo XXI ".

Pero, Jahn continuó, si el calentamiento se mantiene en 1,5 grados Celsius, la probabilidad de veranos sin hielo se reduciría en un 70 por ciento, retrasando o incluso potencialmente evitando tal ocurrencia por completo.

La diferencia significativa en los resultados, Jahn dijo:podría proporcionar un incentivo adicional para que los países intenten alcanzar el objetivo de calentamiento de 1,5 grados Celsius para preservar las condiciones ecológicas actuales.

"La buena noticia es que el hielo marino tiene tiempos de respuesta rápidos y, en teoría, podría recuperarse si redujimos las temperaturas globales en cualquier momento en el futuro". "dijo Jahn." Mientras tanto, aunque, otros ecosistemas podrían sufrir impactos negativos permanentes por la pérdida de hielo, y esos no necesariamente pueden recuperarse ".