Frente a una crisis climática, algún día podemos rociar dióxido de azufre en la atmósfera superior para formar una nube que enfría la Tierra, pero detener repentinamente la fumigación tendría un impacto global severo en animales y plantas, según el primer estudio sobre los posibles impactos biológicos de la geoingeniería, o intervención climática.

El estudio fue publicado en línea hoy en Ecología y evolución de la naturaleza . El artículo fue coautor del profesor distinguido de Rutgers, Alan Robock, investigadora asociada Lili Xia y postdoctorado Brian Zambri, todos del Departamento de Ciencias Ambientales de la Universidad Rutgers-New Brunswick. Otros coautores fueron de la Universidad de Maryland, Universidad de Yale y Universidad de Stony Brook.

"El calentamiento rápido después de detener la geoingeniería sería una gran amenaza para el medio ambiente natural y la biodiversidad, ", Dijo Robock." Si la geoingeniería alguna vez se detuviera abruptamente, sería devastador, por lo que tendría que estar seguro de que podría detenerse gradualmente, y es fácil pensar en escenarios que lo evitarían. Imagine grandes sequías o inundaciones en todo el mundo que podrían atribuirse a la geoingeniería, y exige que se detenga. ¿Podemos arriesgarnos alguna vez a eso? "

La geoingeniería significa intentar controlar el clima además de detener la quema de combustibles fósiles, la principal causa del calentamiento global, Dijo Robock. Si bien los científicos han estudiado en detalle los impactos climáticos de la geoingeniería, no saben casi nada sobre sus posibles impactos sobre la biodiversidad y los ecosistemas, las notas del estudio.

La idea de la geoingeniería que ha atraído más atención es crear una nube de ácido sulfúrico en la atmósfera superior como lo hacen las grandes erupciones volcánicas. Dijo Robock. La nube, formado después de que los aviones rocían dióxido de azufre, reflejaría la radiación solar y enfriaría el planeta. Pero los aviones tendrían que volar continuamente hacia la atmósfera superior para mantener la nube porque duraría solo alrededor de un año si se detuviera la fumigación. Dijo Robock. Añadió que la tecnología de pulverización de aviones puede desarrollarse dentro de una década o dos.

En su estudio, los científicos utilizaron un escenario global con enfriamiento moderado a través de la geoingeniería, y observó los impactos en la tierra y en el océano al detenerlo repentinamente. Asumieron que los aviones rociarían 5 millones de toneladas de dióxido de azufre al año en la atmósfera superior en el Ecuador desde 2020 hasta 2070. Eso es el equivalente anual de aproximadamente una cuarta parte del dióxido de azufre expulsado durante la erupción de 1991 del Monte Pinatubo en Filipinas. Dijo Robock.

La fumigación conduciría a una distribución uniforme de las nubes de ácido sulfúrico en los hemisferios norte y sur. Y eso reduciría la temperatura global en aproximadamente 1 grado Celsius (aproximadamente 1,8 grados Fahrenheit), aproximadamente el nivel de calentamiento global desde que comenzó la Revolución Industrial a mediados del siglo XIX. Pero detener la geoingeniería conduciría a un calentamiento rápido, 10 veces más rápido que si no se hubiera implementado la geoingeniería. Dijo Robock.

Luego, los científicos calcularon qué tan rápido tendrían que moverse los organismos para permanecer en el clima, en términos de temperatura y precipitación, al que están acostumbrados y en el que podrían sobrevivir. él dijo.

"En muchos casos, tendrías que ir en una dirección para encontrar la misma temperatura pero en una dirección diferente para encontrar la misma precipitación, "Dijo Robock." Plantas, por supuesto, no se puede mover razonablemente en absoluto. Algunos animales pueden moverse y otros no ".

Señaló que los parques nacionales, los bosques y los refugios de vida silvestre sirven como santuarios para los animales, plantas y otros organismos. Pero si el rápido calentamiento los obligó a moverse, e incluso si pudieran moverse lo suficientemente rápido, es posible que no puedan encontrar lugares con suficiente comida para sobrevivir, él dijo.

Un efecto secundario sorprendente del rápido inicio de la geoingeniería sería el calentamiento de la superficie del mar en el Océano Pacífico tropical como El Niño. que causaría una devastadora sequía en el Amazonas, él dijo.

"Realmente necesitamos analizar con mucho más detalle el impacto en organismos específicos y cómo podrían adaptarse si la geoingeniería se detiene repentinamente". " él dijo.