Desde huertos comunitarios hasta restaurantes y cafés que utilizan alimentos caducados para crear comidas que se cobran de forma voluntaria, Las iniciativas de distribución de alimentos están ganando impulso. Pero se sabe poco sobre la naturaleza acumulativa de estas iniciativas alimentarias urbanas en una ciudad, nación o nivel agregado tan grande, Rara vez se desarrollan análisis comparativos. Esto significa que la gama completa y las consecuencias de las diversas iniciativas alimentarias siguen siendo en gran medida invisibles para los gobernadores de las ciudades. poblaciones y las crecientes comunidades de práctica en el ámbito de la alimentación urbana.

SHARECITY ha clasificado las iniciativas de intercambio de alimentos urbanos que utilizan las TIC para aumentar el intercambio, en 100 ciudades ubicadas en 43 países. Han descubierto que el intercambio de alimentos no solo ocurre en áreas urbanas que se celebran por ser 'ciudades inteligentes', pero también en ciudades que enfrentan inmensas redes sociales, retos económicos y medioambientales. Estas iniciativas tienen grandes objetivos, pero pocos tienen la capacidad de demostrar los impactos que buscan generar.

Para ayudar a las redes a tener un mayor impacto, el proyecto está cubriendo la brecha de datos al recopilar toda la información sobre las 3 939 iniciativas que ha identificado y crear una base de datos en línea. Publicitado a través de un sitio web del proyecto, así como redes de intercambio y urbanas, esta base de datos en línea fue vista más de 2 670 veces por 1 647 usuarios únicos de 71 países de todo el mundo, desde Corea del Sur y México hasta Brasil y Senegal, en los primeros diez meses posteriores a su lanzamiento.

Un estudio recientemente publicado y llevado a cabo por el equipo analizó el desempeño de las redes de distribución de alimentos en 100 áreas urbanas. Como explican los escritores, han adoptado ideas conceptuales de la intersección de enfoques orientados a la práctica social y económica. La base de datos de intercambio de alimentos resultante mejora nuestra comprensión de, y hace visible, las formas en que la comida (y las habilidades relacionadas con la comida, cosas y espacios) se comparte en diversos entornos urbanos.

Sus hallazgos destacan el importante papel que desempeñan las TIC:para ser incluida en el sitio web de la base de datos, la iniciativa debía utilizar una página de Facebook, una reunión o un perfil de Twitter, aplicación o plataforma. Aunque el uso de sitios web tiende a dominar, El equipo descubrió que algunos grupos para compartir alimentos están comenzando a adoptar aplicaciones y plataformas interactivas para cosas como la recolección de alimentos y el trueque. Por ejemplo, Byhøst (City Harvest) Copenhague, Dinamarca, usa su aplicación para compartir conocimientos sobre forrajeo urbano y plantas silvestres, mientras que Wild Food en la ciudad estadounidense de Houston usa su aplicación para compartir información sobre plantas comestibles.

El mapeo del proyecto de los paisajes urbanos para compartir alimentos arroja luz sobre el "problema de la invisibilidad". Esto puede hacer que una intervención novedosa en un área sea fácilmente descartada como experimentos de nicho interesantes pero bastante intrascendentes frente a sistemas dominados por organizaciones agroalimentarias multinacionales.

Por último, la base de datos permite un análisis más consistente y comparable de cómo espacios particulares, se movilizan mano de obra y habilidades en torno a los alimentos, apropiado accedido, financiado y distribuido. Llama la atención sobre la combinación de tecnología y compromiso humano que encarnan tales iniciativas. El componente de las TIC en particular ilustra hasta qué punto las personas aprovechan la tecnología para compartir alimentos. Esto potencialmente reconfigura no solo el orden socioeconómico predominante, sino también las infraestructuras técnicas que lo soportan.

SHARECITY (Evaluación de la práctica y el potencial de sostenibilidad de las economías de intercambio de alimentos basadas en las ciudades) está identificando y examinando diversas prácticas de las economías de intercambio de alimentos basadas en las ciudades. Lo hace determinando primero su forma, función y gobernanza y luego identificando su impacto y potencial para reorientar las prácticas alimentarias.