Estrella de mar con corona de espinas ( Acanthaster cf. solaris ) masticando su camino a través de los corales acroporables en Rib Reef, como la Dra. Vanessa Messmer, de Coral CoE, realiza investigaciones sobre corales cercanos. Rib Reef, Isla de Orfeo. Crédito:ARC CoE para estudios de arrecifes de coral / Cassandra Thompson
Un nuevo libro que explora las mejores investigaciones científicas sobre la prevención de brotes de estrellas de mar corona de espinas (COTS) que se alimentan de corales, Se espera que se convierta en un recurso fundamental para informar la gestión de estos brotes en el Indo-Pacífico.
El libro "Biología, Ecology and Management of Crown-of-Thorns Starfish "es el último trabajo autorizado a lo largo de 30 años de investigación de COTS. Consta de 18 nuevos artículos de investigación y revisiones, el libro destaca tanto los avances científicos significativos como las oportunidades emergentes para la investigación específica.
Expertos de renombre mundial, Profesor Morgan Pratchett del Centro de Excelencia ARC para Estudios de Arrecifes de Coral en la Universidad James Cook, y el Dr. Sven Uthicke del Instituto Australiano de Ciencias Marinas son los coeditores de la edición especial, libro de acceso abierto.
La investigación del profesor Pratchett durante las últimas dos décadas ha contribuido significativamente a comprender las causas y consecuencias de los brotes.
Describe los brotes de COTS como "similares a las langostas" y dijo que aún queda mucho por aprender.
"Los brotes ocurren en muchos arrecifes en todo el Indo-Pacífico, incluida la Gran Barrera de Coral, y contribuir a la degradación generalizada de estos valiosos ecosistemas, ", Dijo el profesor Pratchett.
"A pesar de las importantes investigaciones sobre biología y ecología de COTS, todavía existen considerables lagunas de conocimientos y oportunidades para realizar descubrimientos importantes.
Los pocos corales sobrevivientes del evento de blanqueamiento de 2016 ahora enfrentan una mayor depredación per cápita por estrellas de mar con corona de espinas que comen corales y Drupella Caracoles, disminuyendo aún más la cobertura de coral vivo y obstaculizando la recuperación de los arrecifes. Estrecho de Torres, norte de GBR. Crédito:ARC CoE para estudios de arrecifes de coral / Gergely Torda.
"Se han escrito más de mil artículos de investigación sobre estos animales, reflejando el impacto ecológico y la preocupación por la gestión que rodean los brotes de COTS ".
Dr. Uthicke, un biólogo y genetista, se centra en el desarrollo de nuevas herramientas genéticas (eDNA) para obtener información sobre la historia de vida temprana de COTS.
Dijo que los investigadores debían adoptar nuevas tecnologías y oportunidades para avanzar en nuestra comprensión de la biología y el comportamiento de COTS.
"Debemos centrarnos en cuestiones clave que mejorarán la eficacia de la gestión para reducir la frecuencia y probabilidad de brotes, si no los previene por completo, "Dijo el Dr. Uthicke.
Arrecifes GBR centrales, como Rib Reef en Townsville, puede haber escapado de lo peor de los eventos de blanqueamiento de 2016/17, ahora estas estrellas de mar con corona de espinas Acanthaster cf. solaris ) se están alimentando de los corales vivos restantes. Rib Reef, Isla de Orfeo. Crédito:ARC CoE para estudios de arrecifes de coral / Cassandra Thompson
"Todavía hay mucho que no sabemos sobre estas estrellas de mar y una gestión eficaz está condicionada a un mejor conocimiento de su biología". especialmente durante las primeras etapas de la vida, cuando las estrellas de mar son extremadamente pequeñas y muy crípticas ".
El número especial "Biología, Ecology and Management of Crown-of-Thorns Starfish "se publica en la revista Diversidad y ahora disponible en acceso abierto con libros MDPI.
