Investigadores de la Universidad de Aarhus han desarrollado un método para satisfacer los requisitos de nitrógeno de los cultivos con mayor precisión que nunca. El método puede reducir las emisiones de nitrógeno agrícola y, al mismo tiempo, optimizar el rendimiento.

A menudo, ni demasiado ni muy poco es la mejor manera de hacerlo. Este también es el caso con respecto a la fertilización con nitrógeno de los cultivos, pero ¿cómo se puede saber exactamente cuánto nitrógeno necesita un cultivo en una etapa de crecimiento determinada para maximizar el rendimiento? Investigadores de la Universidad de Aarhus han encontrado un método que puede responder a esta pregunta. El método puede determinar los requerimientos de nitrógeno del cultivo con una precisión de 10-20 kg N / ha.

El método funciona preparando una curva de referencia para determinar cuándo un cultivo tiene deficiencia de nitrógeno. La curva de referencia se basa en comparaciones de datos sobre el área foliar con datos sobre la reflectancia foliar a diferentes longitudes de onda de luz.

Patatas utilizadas como modelo

Para desarrollar el método, los investigadores utilizaron patatas como conejillos de indias. Aplicar la dosis completa de nitrógeno de una sola vez, cuando se plantan las patatas, es el procedimiento más fácil, pero no necesariamente el mejor.

- Es sencillo dar a las patatas su cantidad total de nitrógeno cuando las planta. Existen, sin embargo, varias desventajas de este método, explica el profesor Mathias Neumann Andersen del Departamento de Agroecología.

La desventaja más notable es que el nitrógeno puede filtrarse al medio acuático. Esto puede suceder si llueve mucho antes de que las plantas de papa logren absorber el nitrógeno. Esto puede resultar en una deficiencia de nitrógeno en las papas con el resultado de un crecimiento y rendimiento más deficientes, y un medio acuático que sufre un exceso de nutrientes.

Por otra parte, Las plantas de papa también pueden recibir demasiado nitrógeno porque no se sabe y no se puede medir cuánto se mineraliza en la primavera y principios del verano. Si esto pasa, corre el riesgo de que la planta se concentre demasiado en las hojas en crecimiento y no lo suficiente en los tubérculos en crecimiento.

Aplicación de nitrógeno repartida en varias dosis.

Puede resultar difícil encontrar el equilibrio adecuado entre demasiado y muy poco. Una solución al problema podría ser esparcir la aplicación de nitrógeno para que el cultivo reciba un pequeño refrigerio al comienzo de la temporada y el resto de su ración en el transcurso de la temporada de crecimiento. El desafío radica en determinar la cantidad y el momento de las dosis suplementarias de nitrógeno, y aquí es donde el nuevo método es útil.

Combinando mediciones de área foliar y reflectancia, ha sido posible acercarse mucho más a determinar cuándo las plantas necesitan más nitrógeno con un nivel de precisión de 10-20 kg N / ha.

- Nuestros resultados indican que el nivel de precisión probablemente se acerque más a 10 que 20 kg N / ha si realiza mediciones frecuentes, dice Mathias Neumann Andersen.

El cultivo compensa

La deficiencia esporádica de nitrógeno en las plantas de papa no parece ser un problema.

- A pesar de que las plantas experimentaron estrés debido a la deficiencia de nitrógeno de vez en cuando, se recuperaron rápidamente una vez que se aplicó nitrógeno. Nuestros hallazgos indican que las mediciones y aplicaciones semanales de cualquier nitrógeno faltante son suficientes para que las plantas compensen por completo la deficiencia esporádica de nitrógeno. dice Mathias Neumann Andersen.

Una gran ventaja del nuevo método es que parece ser independiente del año y la variedad de papa.

El siguiente paso será hacer que las dosis de aplicación de nitrógeno sean más precisas. Los investigadores de la Universidad de Aarhus también están trabajando en esto. Acaban de recibir financiación para un proyecto de seguimiento en el que utilizarán el nuevo método de fertilización de precisión en varias áreas del campo utilizando un novedoso dron. tecnologías de sensores y satélites.

Los resultados descritos en este artículo se basan en estudios llevados a cabo en el proyecto europeo FIGARO, recientemente finalizado.