Los científicos informan de un avance clave hacia la tan esperada era de la "electrónica de una sola molécula, "cuando los circuitos electrónicos comunes en las computadoras, teléfonos inteligentes, reproductores de audio, y otros dispositivos pueden encogerse al tamaño de un grano de arena. El avance es un método para crear y unir los diminutos cables que conectarán los componentes moleculares, informa un nuevo estudio en el Revista de la Sociedad Química Estadounidense .

Yuji Okawa y sus colegas escriben que "la clave para la electrónica de una sola molécula es conectar moléculas funcionales entre sí utilizando nanocables conductores. Esto implica dos cuestiones:cómo crear nanocables conductores en posiciones designadas, y cómo garantizar la unión química entre los nanocables y las moléculas funcionales ". Ese desafío ha bloqueado a muchos investigadores, que han luchado por producir cables lo suficientemente pequeños para usarlos en circuitos moleculares.

Los científicos ahora demuestran un método que utiliza la punta de un microscopio de efecto túnel para iniciar la formación de una cadena de moléculas. La cadena o "alambre" se une químicamente de forma espontánea con otros componentes moleculares en el circuito en construcción, un proceso que Okawa y sus colegas denominan "soldadura química". El método de cableado se puede utilizar para conectar interruptores moleculares, bits de memoria, y transistores. Los científicos dicen que su técnica "nos permitirá desarrollar de mayor rendimiento, y alternativas más ecológicas a los dispositivos convencionales basados ​​en silicio ".