Los investigadores de CIRES y RASEI sugieren que los recursos eólicos en el próximo siglo pueden disminuir en muchas regiones del hemisferio norte y podrían aumentar drásticamente en varias regiones del sur. El primer estudio de su tipo que predice cómo la energía eólica mundial puede cambiar con el cambio climático aparece hoy en Naturaleza Geociencia (vinculado).

"Se han realizado muchas investigaciones que analizan el posible impacto climático de las transformaciones de la producción de energía, como pasar de los combustibles fósiles a las energías renovables, "dijo el autor principal Kris Karnauskas, Miembro del CIRES y profesor asistente en Ciencias Atmosféricas y Oceánicas (ATOC) en CU Boulder. "Pero no se centra tanto en el impacto del cambio climático en la producción de energía de las energías renovables dependientes del clima, como la energía eólica ".

El viento genera solo alrededor del 3,7 por ciento del consumo mundial de energía en la actualidad, pero la capacidad mundial de energía eólica está aumentando rápidamente, alrededor del 20 por ciento al año. Karnauskas y sus colegas Julie Lundquist y Lei Zhang, también en ATOC, quería comprender mejor los cambios probables en la producción, por lo que recurrieron a un conjunto internacional de resultados de modelos climáticos para evaluar los cambios en los recursos de energía eólica en todo el mundo. Luego, el equipo utilizó una "curva de potencia" de la industria de la energía eólica para convertir las predicciones de los vientos globales, densidad y temperatura en una estimación del potencial de producción de energía eólica.

Si bien no todos los modelos climáticos coincidieron en lo que traerá el futuro, Puede haber cambios sustanciales en la tienda, especialmente una destacada asimetría en el potencial de la energía eólica en todo el mundo. Si las emisiones de dióxido de carbono continúan en niveles altos, los recursos de energía eólica pueden disminuir en las latitudes medias del hemisferio norte, y aumento en el hemisferio sur y los trópicos para 2100.

Extrañamente, El equipo también descubrió que si se mitigan los niveles de emisión, cayendo más bajo en las próximas décadas, ven sólo una reducción de la energía eólica en el norte; es posible que no se contrarreste con un aumento de la energía en el sur.

Los responsables de la toma de decisiones en materia de energía renovable suelen planificar e instalar parques eólicos en áreas con vientos fuertes y constantes en la actualidad. Por ejemplo, las praderas del Medio Oeste de los Estados Unidos, con mucho viento hoy y en las últimas décadas, están salpicadas de decenas de miles de turbinas. Si bien la nueva evaluación encuentra que la producción de energía eólica en estas regiones durante los próximos veinte años será similar a la de hoy, podría caer significativamente a finales de siglo.

Por el contrario, La producción potencial de energía eólica en el noreste de Australia podría experimentar incrementos dramáticos.

Hubo diferentes razones para la disminución del norte y el aumento del sur en el potencial de energía eólica en el escenario de altas emisiones, Karnauskas y sus coautores encontraron en sus resultados de modelado. En el hemisferio norte, Las temperaturas más cálidas en el Polo Norte debilitan la diferencia de temperatura entre esta región fría y el ecuador cálido. Un gradiente de temperatura más pequeño significa vientos más lentos en las latitudes medias del norte.

"Estas disminuciones en América del Norte ocurren principalmente durante la temporada de invierno, cuando esos gradientes de temperatura deberían ser fuertes e impulsar vientos fuertes, "dijo el profesor asociado Lundquist, que también es miembro de RASEI. Además de América del Norte, el equipo identificó posibles reducciones de energía eólica en Japón, Mongolia y el Mediterráneo:esto puede ser una mala noticia para los japoneses, que están acelerando rápidamente el desarrollo de su energía eólica.

En el hemisferio sur, donde hay más océano que tierra, un tipo diferente de gradiente aumenta:la tierra se calienta más rápido que el entorno, océanos mucho más grandes. Ese gradiente intensificado aumenta los vientos. Los puntos críticos para los probables aumentos de la energía eólica incluyen:Brasil, África occidental, Sudáfrica y Australia.

"Europa es un gran interrogante, "añadió Karnauskas." No tenemos idea de lo que veremos allí. Eso es casi aterrador dado que Europa ya está produciendo mucha energía eólica ". La tendencia en esta región (y en otras, como el sureste de los Estados Unidos) es demasiado incierto:algunos modelos pronostican un aumento de la energía eólica, y otros, un descenso.

En un mundo que se calienta Aprovechar más energía eólica en las próximas décadas podría ser fundamental para los países que intentan cumplir con los estándares de reducción de emisiones establecidos por el Acuerdo Climático de París. Los resultados del equipo pueden ayudar a informar a los responsables de la toma de decisiones de todo el mundo para determinar dónde invertir esta tecnología.

"Los modelos climáticos son demasiado inciertos sobre lo que sucederá en regiones de energía eólica altamente productivas, como Europa el centro de Estados Unidos, y Mongolia Interior, ", dijo Lundquist." Necesitamos utilizar diferentes herramientas para tratar de pronosticar el futuro; este estudio global nos da una hoja de ruta sobre dónde debemos enfocarnos a continuación con herramientas de mayor resolución ".