Aproximadamente 12, 000 personas en tres valles al norte de Niza se quedaron sin electricidad el sábado por la tarde
Dos personas murieron en Italia y ocho desaparecieron en Francia el sábado después de las tormentas. lluvias torrenciales e inundaciones repentinas azotaron la zona fronteriza, lavando caminos y casas, cortando pueblos enteros y provocando deslizamientos de tierra, mientras cientos de rescatistas corrían para encontrar sobrevivientes varados.
Lluvias torrenciales de hasta 50 centímetros (20 pulgadas) y fuertes vientos se estrellaron contra el área fronteriza en la última de una serie de fuertes tormentas en los últimos años.
La tormenta Alex se abalanzó sobre la costa oeste de Francia el jueves trayendo fuertes vientos y lluvia en todo el país antes de trasladarse a Italia. donde las regiones de todo el norte sufrieron una embestida durante todo el sábado.
'Estamos vivos'
"Perdí todo pero estamos vivos, "dijo Jennyfer, 29, de Roquebilliere en los Alpes del sur de Francia.
"Debe quedar una habitación en mi casa, ", dijo después de regresar después de la evacuación el viernes para inspeccionar los daños causados por el río Vesubie.
Un bombero voluntario murió en el Valle de Aosta en Italia y un hombre murió después de que su automóvil fuera arrastrado por el río Sesia. unos 100 kilómetros (60 millas) más al este.
Italia había informado de la desaparición de un gran grupo de personas después de que los deslizamientos de tierra azotaran la zona fronteriza cerca del paso de montaña Col de Tende en Francia.
Pero la noche del sábado, la portavoz de la agencia de protección civil italiana Mara Anastasi dijo que 21 personas habían sido encontradas y evacuadas en helicóptero. incluidos dos alemanes y sus nietos.
Una casa destruida por las inundaciones en Roquebilliere, sureste de Francia
Un portavoz de emergencias en Francia dijo que unas 40 personas varadas en las carreteras por los deslizamientos de tierra se habían refugiado en una antigua estación de tren y luego habían sido trasladadas en avión a un lugar seguro.
Docenas de bomberos intentaban llegar a un pueblo italiano en tren después de que se cerrara la carretera.
En Francia, el ejército y cientos de rescatistas se desplegaron para buscar a los desaparecidos, incluido el uso de helicópteros para transportar ayuda y evacuar a las personas cuando sea posible.
Los periodistas de AFP que llegaron a una de las zonas más afectadas en el valle de Vesubie vieron carreteras que habían sido arrasadas por las aguas, dejando edificios tambaleándose por encima de los vacíos.
"De hecho, han destruido casas, "dijo el prefecto de Alpes Marítimos Bernard González
Suiza también fue golpeada con lluvias récord en algunas áreas y fuertes ráfagas, obligando al cierre de carreteras y montañas.
'Catastrófico'
El primer ministro francés Jean Castex, que inspeccionó los daños en los alrededores de la ciudad de Niza en helicóptero, dijo que había ocho personas oficialmente designadas como desaparecidas.
Pero muchos más no pudieron ser contactados, añadió.
En el lado francés, Los esfuerzos de rescate también se vieron obstaculizados después del colapso de secciones de carreteras.
"No les oculto nuestra profunda preocupación por el resultado final de este episodio, " él dijo, y agregó que el gobierno había puesto en marcha su plan de emergencia para el manejo de desastres naturales.
"La situación es catastrófica en algunas comunas, ", dijo a la AFP el legislador regional Eric Ciotti.
Las autoridades de la región de los Alpes Marítimos habían sido puestas en alerta el viernes y alrededor de las 12, 000 personas en tres valles al norte de Niza se quedaron sin electricidad el sábado por la tarde.
"Estamos atónitos, "dijo Serge Franco, residente de Roquebilliere, unos 50 kilómetros (30 millas) al norte de Niza, mientras helicópteros de rescate sobrevolaban.
"Vimos cómo el (río) Vesubie se desbordaba, todo fue barrido, incluida parte del antiguo puente de hierro, ", dijo a la AFP.
"Mi casa es habitable, pero la mitad de mi tierra ha sido arrasada, "dijo otro residente, Guillaume Andre. Evacuado durante la noche, había vuelto para ver la devastación después del amanecer.
En Roquebilliere, las inundaciones arrasaron con dos ancianos con su casa.
"Los bomberos no tenían suficiente cuerda, e incluso con nuestra cuerda no pudimos llegar a la casa, así que era demasiado tarde para llegar a ellos y la casa fue barrida repentinamente, ", dijo a la AFP el residente Patrick Theus.
El jefe de la región italiana de Piamonte dijo que la tormenta fue la más grave en esas partes desde que una inundación mató a 70 personas en 1994.
El alcalde de la ciudad de Ventimiglia, en el norte de Italia, Gaetano Scullino, mientras tanto dijo que "no se ha producido un desastre de este tipo desde 1958".
© 2020 AFP
