Rusia lanza el viernes su planta de gas Yamal en el Ártico de Siberia, un proyecto gigantesco en una de las zonas más remotas del mundo, a medida que la región se vuelve más accesible debido al cambio climático.

El productor de gas privado de Rusia Novatek se ha asociado con Total de Francia y CNPC de China al frente del proyecto. que tenía previsto enviar su primer envío de gas natural licuado (GNL) desde el puerto de Sabetta el viernes.

El sitio de 27.000 millones de dólares (23.000 millones de euros), uno de los más ambiciosos del mundo, comenzará con una capacidad de producción de 5,5 millones de toneladas por año y la aumentará a 16,5 millones de toneladas a principios de 2019.

Yamal GNL, propiedad de Novatek (50,1 por ciento), Total (20 por ciento), La CNPC de China (20 por ciento) y el Fondo de la Ruta de la Seda (9,9 por ciento) han tenido su parte de obstáculos financieros y técnicos a lo largo de los años.

Si bien la península de Yamal tiene considerables reservas de hidrocarburos, es una región aislada en el círculo polar ártico, sobre 2, 500 kilómetros (1, 550 millas) de Moscú y cubierto de hielo durante la mayor parte del año, donde las temperaturas bajan hasta los -50 grados Celsius (-58 grados Fahrenheit).

Desde sus inicios a finales de 2013, se ha tenido que construir un aeropuerto y un puerto para el proyecto, así como los reservorios de gas y la propia planta de GNL.

"A pesar de las difíciles condiciones de funcionamiento, Yamal LNG se entregó a tiempo y dentro del presupuesto, "dijo Samuel Lussac, especialista en petróleo y gas en Wood Mackenzie. "Eso es inusual en la industria del GNL".

"Novatek, una vez proveedor de gas doméstico, se convierte en un actor global de GNL "con el proyecto, él dijo. También impulsará la fuerza existente de Total en el sector de GNL, donde es el segundo productor más grande del mundo.

Financiar el proyecto fue complicado ya que las sanciones de Estados Unidos contra Novatek hicieron imposible obtener préstamos de los bancos occidentales. Finalmente, los fondos chinos resolvieron el problema, un alivio para Moscú, para quienes el proyecto tiene importancia estratégica.

Con Yamal LNG, Rusia espera demostrar su capacidad para explotar considerables reservas árticas a pesar de los importantes desafíos tecnológicos y tiene la intención de fortalecer su presencia en el mercado de Asia. Su principal mercado de gas sigue siendo Europa a través de varios gasoductos.

Pasaje del Norte

A pesar de la finalización del proyecto, Yamal LNG aún enfrenta riesgos, y los próximos meses mostrarán "si la planta puede funcionar sin problemas en el duro entorno ártico", Dijo Lussac.

El transporte a través de la Ruta del Mar del Norte también permanece sin desarrollar, y "su viabilidad como ruta principal de suministro de GNL no está clara", él dijo.

Rusia quiere que la ruta sea más corta, un pasaje más fácil a los codiciados mercados asiáticos y ha construido varios rompehielos masivos en los últimos años.

También se espera que el proyecto contribuya a comprender cómo navegar por la Ruta del Norte y "dar más claridad sobre el desarrollo potencial del Ártico". dijo el analista de Sberbank-CIB Valery Nesterov.

La ruta a lo largo de la costa norte de Siberia permite a los barcos reducir el viaje a los puertos asiáticos en 15 días en comparación con la ruta convencional a través del Canal de Suez. según Total.

Después de comenzar la producción de GNL el martes, el primer cargamento se cargará el viernes en el petrolero Christophe de Margerie, el nombre de un ex director ejecutivo de Total que murió en un accidente en un aeropuerto de Moscú en 2014.

En agosto, el buque se convirtió en el primer buque cisterna de gas comercial en atravesar la Ruta del Norte sin la ayuda de un rompehielos.

Después de Yamal LNG, Novatek planea desarrollar un nuevo proyecto gigante en el extremo norte llamado Arctic-2 en el mar de Kara, con una salida configurada para que coincida con la de Yamal.

© 2017 AFP