El eco del verso coránico de una escuela religiosa en Saint-Louis de Senegal es familiar, pero a pocos metros de la playa las clases se han quedado en silencio en otro edificio abandonado a los estragos del cambio climático.

Incluido en 2000 como un sitio del patrimonio mundial de la UNESCO, San Luis ha caído en mal estado, y sin una intervención urgente se podrían perder más de 300 años de historia colonial.

Edificios de hermosos colores con fachadas coloniales se alinean en las calles de la ciudad, una vez conocida como "la Venecia de África", pero en una inspección más cercana, muchos se están desmoronando. Otros que miran a la playa sucumben a las olas del Atlántico.

Y en la catedral grandes secciones de yeso se desprenden de las paredes y flotan hacia la tierra.

"Es dramático y podría volverse extremadamente serio, ", dijo el ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Yves Le Drian, en una visita el martes a lo que alguna vez fue la capital senegalesa, y donde se instaló la primera empresa francesa autorizada en 1659.

En un delgado franja de arena que separa el río Senegal del océano, los efectos del aumento del nivel del mar impulsado por el cambio climático son claros.

La escuela Abdoulaye Mben Khali se vio obligada a trasladar grupos de ocho años a otro establecimiento, Cheikh Ndar, a solo 50 metros de distancia en el paseo marítimo y también bajo la amenaza de las olas, explicó la gobernadora de Saint Louis, Mariama Traore.

Mientras tanto, más de 150 familias han perdido sus hogares en los últimos años, varios durante el apogeo de las tormentas de la temporada de lluvias de Senegal en septiembre.

Ahora viven en tiendas de campaña cerca del pequeño aeropuerto de la ciudad.

Lucha

El presidente senegalés Macky Sall abandonó la capital, Dakar, el martes para asistir a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en Bonn, Alemania, donde las naciones en desarrollo repetirán los llamamientos de larga data para que las economías más grandes del mundo respeten los acuerdos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero por la quema de combustibles fósiles.

Esta semana, Siria se convirtió en el país número 196 en adoptar formalmente el muy reñido Acuerdo de París. firmado en 2016, dejando a Estados Unidos como la única nación en la convención climática de la ONU que lo rechaza.

El Acuerdo de París compromete a los países a limitar el calentamiento global promedio a menos de dos grados Celsius (3.6 grados Fahrenheit) por encima de los niveles de la Revolución Industrial. y 1,5 C si es posible, para evitar tormentas calamitosas inducidas por el cambio climático, sequía y aumento del nivel del mar.

Lejos de los pasillos de la diplomacia internacional, el Banco Mundial está realizando un estudio sobre la ciudad y su batalla contra el cambio climático a instancias de las autoridades senegalesas.

"Espero que la conclusión llegue rápidamente porque debemos elaborar un plan de acción, "Le Drian de Francia señaló mientras recorría los callejones sinuosos de la ciudad.

Mientras tanto, el trabajo debe comenzar inminentemente en un dique de 3.6 kilómetros (2.2 millas) de largo para proteger los vecindarios más densamente poblados de la ciudad.

Otros símbolos del pasado colonial de Francia en Senegal, que terminó con la independencia en 1960, han creado un debate serio.

Cuando una estatua de bronce de Louis Faidherbe, gobernador de Senegal entre 1854-1861 y luego 1863-1865, cayó de su pedestal en la plaza del pueblo durante las tormentas de septiembre, algunos dijeron que se despidiera.

Pero las autoridades senegalesas finalmente decidieron que la estatua contaba como patrimonio y, por lo tanto, debía ser protegida. contra los gritos de complacer la preservación del colonialismo.

Se suponía que la plaza donde Faidherbe resucitó sería renovada por una suma de 24,5 millones de euros (29 millones de dólares) por la agencia de desarrollo de Francia. pero a pesar de la aprobación en 2011, el trabajo aún no ha comenzado.

© 2017 AFP