¿Cómo ves la atmósfera? La respuesta esta soplando en el viento. Pequeñas particulas, conocidos como aerosoles, son transportados por los vientos de todo el mundo. Esta visualización utiliza datos de los satélites de la NASA combinados con nuestro conocimiento de física y meteorología para rastrear tres aerosoles:polvo, fumar, y sal marina.

Sal marina, se muestra aquí en azul, es recogido por los vientos que pasan sobre el océano. A medida que se forman tormentas tropicales y huracanes, las partículas de sal se concentran en la forma en espiral que todos reconocemos. Con sus movimientos, podemos seguir la formación del huracán Irma y ver el polvo del Sahara, se muestra en bronceado, ser arrastrado fuera del centro de la tormenta por la lluvia. Los avances en la velocidad de la computación permiten a los científicos incluir más detalles de estos procesos físicos en sus simulaciones de cómo los aerosoles interactúan con los sistemas de tormentas. La mayor resolución de la simulación por computadora es evidente en detalles finos como las bandas de huracanes que giran en espiral en sentido antihorario. Las simulaciones por computadora nos permiten ver cómo los diferentes procesos encajan y evolucionan como un sistema.

Al usar modelos matemáticos para representar la naturaleza, podemos separar el sistema en partes componentes y comprender mejor la física subyacente de cada una. La investigación de hoy mejora la capacidad de pronóstico del tiempo del próximo año. El huracán Ofelia fue muy inusual. Se dirigió al noreste arrastrando el polvo y el humo del Sahara de los incendios forestales en Portugal, llevando tanto a Irlanda como al Reino Unido. Esta interacción de aerosoles fue muy diferente a otras tormentas de la temporada. A medida que la velocidad de la computación sigue aumentando, los científicos podrán aportar más detalles científicos a las simulaciones, dándonos una comprensión más profunda de nuestro planeta de origen.