La comparación entre las comunidades modernas de plancton y los sedimentos del fondo del océano sugiere que las especies de plancton han migrado hacia el norte a medida que la temperatura del agua se asemeja más a sus hábitats originales.
El cambio climático que ha calentado los océanos del mundo ha provocado una migración "preocupante" hacia el norte entre algunas comunidades de los organismos más pequeños del mar:el plancton.
Esa es la conclusión de una nueva investigación publicada el jueves en la revista. Naturaleza examinar la composición de las comunidades de plancton en el hemisferio norte.
Las modestas criaturas a veces se conocen como los "bloques de construcción" del océano debido a su importancia en la cadena alimentaria. y su aparente migración es otro indicador del profundo efecto del cambio climático en el planeta.
"Esta no es una buena noticia para los ecosistemas marinos, "dijo Lukas Jonkers, autor principal del estudio e investigador postdoctoral en el Centro de Ciencias Ambientales Marinas de la Universidad de Bremen.
"Vemos que hemos impulsado los ecosistemas marinos, o al menos este grupo de zooplancton, lejos de su estado natural. Creo que eso es muy preocupante ", dijo a la AFP.
"Significa que incluso si logramos mantener el aumento de la temperatura global por debajo de 1,5 grados, lo cual es dudoso, es probable que los ecosistemas de todo el mundo se vean profundamente afectados ".
El tema de la investigación es el organismo conocido como foraminíferos planctónicos, una especie de plancton con una capa dura distintiva.
Cuando estas omnipresentes criaturas mueran, caen al fondo del océano como nieve, y sus resistentes caparazones son capaces de resistir los estragos del tiempo.
Eso significa que crean un registro indispensable e incomparable de cómo se han visto las comunidades de plancton en diferentes partes del mundo desde hace siglos.
Y ese registro resuelve un problema de larga data para los investigadores que intentan examinar cómo la vida marina se ha visto afectada por el cambio climático, una línea de base clara.
Jonkers decidió aprovechar el registro y comparar las muestras recolectadas en la era moderna, entre 1978 y 2013, con sedimentos del fondo del océano que se remontan a siglos.
Lo que encontró fue que las comunidades modernas de plancton a menudo se parecían poco a las comunidades registradas en el sedimento de abajo.
Un equipo que estudió ballenas y focas en el Ártico descubrió que los animales se veían obligados a cambiar sus hábitos de alimentación a medida que el océano se calentaba.
En lugar de, las comunidades modernas parecían el registro de sedimentos en aguas más al sur, lo que sugiere que las especies de plancton han migrado hacia el norte a medida que la temperatura del agua se asemeja más a sus hábitats originales.
Patrón claro de cambio
"Todo se movió hacia el norte, "dijo Jonkers.
"En un lugar siempre se encuentran muchas especies diferentes, pero ahora vemos que esta comunidad de especies está compuesta por diferentes especies a las que les gusta más el agua más caliente ".
Por ejemplo, las especies modernas que se observaron cerca de Groenlandia son las mismas que las del sedimento preindustrial que se encuentra más al sur.
El estudio analizó casi 4, 000 muestras de diversas zonas del hemisferio norte, por lo que aún no está claro cómo las comunidades modernas de plancton en las aguas del sur se comparan con sus predecesoras en esos lugares tropicales.
Pero Jonkers dijo que el patrón de cambio en las ubicaciones estudiadas era claro.
"Donde la temperatura ha cambiado más, la especie ha cambiado más ".
No fue posible establecer una línea de tiempo precisa para el cambio, pero Jonkers dijo que parecía ser gradual.
Y muy lejos, él dijo, no hubo evidencia de extinción de especies, solo movimiento de comunidades de un lugar a otro.
Pero la migración podría representar un problema para el plancton y los animales que dependen de ellos para alimentarse si los recién llegados no se adaptan lo suficientemente rápido para sobrevivir entre los demás residentes de sus entornos más cálidos.
La investigación se suma a un creciente cuerpo de evidencia sobre la forma en que el cambio climático afecta al océano.
En marzo, Un equipo que estudió focas y ballenas en el Ártico descubrió que los animales se veían obligados a cambiar sus hábitos de alimentación a medida que el océano se calentaba. derritiendo el hielo y provocando el movimiento de las poblaciones de peces.
© 2019 AFP
