Los investigadores de la Universidad Estatal de Washington dicen que los deslizamientos de tierra en los bosques talados serán más generalizados a medida que cambie el clima del noroeste.

En un estudio basado en terrenos talados en la Península Olímpica, anticipan el clima de 2045 y concluyen que habrá un aumento del 7 al 11 por ciento en la tierra que es altamente vulnerable a los deslizamientos de tierra. Los investigadores dicen que sus hallazgos también son aplicables al área de Cascade Mountain Range.

El estudio, publicado en Ingeniería Geológica , es el primero en observar los deslizamientos de tierra y el cambio climático en el noroeste del Pacífico. El informe "Estado del conocimiento" del Grupo de Impactos Climáticos de la Universidad de Washington en 2015 analizó las razones detrás de los deslizamientos de tierra influenciados por el clima:deshielo anterior, mas lluvia, suelos menos cohesivos, pero no llegó a predecir un aumento de los deslizamientos de tierra.

El estudio de WSU va un paso más allá.

"Los paisajes talados se vuelven más susceptibles a la actividad de deslizamientos de tierra bajo el cambio climático, "dijo Jennifer Adam, profesor asociado de ingeniería civil y ambiental y director asociado del Centro de Investigación del Agua del Estado de Washington.

Advertencia y herramienta

Adam dijo que el estudio puede servir como advertencia y como herramienta, ayudar a los administradores de la tierra a identificar varias características de las laderas vulnerables que pueden guiar sus decisiones de recolección. Los investigadores encontraron que las pendientes vulnerables tienden a estar en elevaciones superiores a 1, 600 pies, con pendientes en el rango de 40 grados o más y suelos arenosos o talud.

"Este estudio nos permitió ver exactamente qué características del paisaje se volvieron más susceptibles, lo que nos permite identificar situaciones en las que todos ganan en las que los resultados ambientales y económicos pueden mejorarse mediante ubicaciones de tala específicas, "Adam dijo." No es que estemos diciendo, (¿Sería más claro decir "No estamos diciendo, 'No inicie sesión ... ")

'No registres porque vas a tener más deslizamientos de tierra' ".

El estudio, dijo el autor principal Muhammad Barik, "le está diciendo a la gente, si está cortando árboles en esta pendiente, podría estar bien hoy. Pero en el futuro puede que no sea así que planifica de acuerdo con eso. Si inicia sesión en esta área sin considerar proyecciones futuras, podría volverse susceptible a deslizamientos de tierra ".

Deslizamiento de tierra de Oso

Washington presenció el deslizamiento de tierra más mortífero en la historia de Estados Unidos hace tres años cuando 270 millones de pies cúbicos de lodo cayeron a través de un vecindario en las afueras de Oso. Lavar., matando a 43 personas y destruyendo 49 hogares. Un informe de ingeniería posterior encontró que la tala reciente puede haber aumentado la cantidad de agua en la pendiente, aunque el informe no fijó la diapositiva en una sola causa.

Los deslizamientos de tierra también pueden generar miles de millones de dólares en pérdidas económicas y dañar los hábitats acuáticos. incluidos los utilizados por el salmón en peligro de extinción de la región, escriben los investigadores. La tala de árboles reduce la lluvia que puede ser interceptada por las hojas y reduce la capacidad de las raíces para reforzar el suelo que tiene más probabilidades de estar saturado bajo el clima cambiante del noroeste.

"El suelo húmedo no es cohesivo, por lo que se vuelve muy inestable, ", dijo Adam." Si no tienes mucha vegetación y raíces profundas que sostengan ese suelo en su lugar, luego se vuelve susceptible a deslizamientos de tierra ".

Bosque olímpico

Adam y Barik observaron uno de los lugares más húmedos de los Estados Unidos continentales, la cuenca de Queets en el Bosque Estatal Experimental Olímpico, que recibe entre 96 y 236 pulgadas de lluvia al año. Si bien eligieron la zona por su variada geografía, es típico de la selva tropical desde el sur de Oregon hasta el sureste de Alaska. Su modelo hidrológico, que se usa comúnmente en el noroeste del Pacífico, consideradas variaciones en el suelo, cobertura de la tierra, topografía y humedad del subsuelo, ya que simulaba fallas de taludes inducidas por el agua. Ellos tomaron en cuenta los datos meteorológicos, una base de datos digital de deslizamientos de tierra e imágenes de satélite.

Se espera que el cambio climático traiga inviernos más cálidos y húmedos a la región, así como eventos de lluvias extremas más frecuentes.

"La combinación de calentamiento, precipitación y menos nieve significa más precipitación líquida, que luego se asentará en el suelo y lo mantendrá húmedo e inestable, "dijo Adam.

Anticipar el clima de 2045, los investigadores utilizaron dos escenarios de emisión de gases de efecto invernadero del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas. Un escenario que predice las emisiones más bajas, vio un aumento promedio de 7.1 por ciento en el área altamente susceptible a deslizamientos de tierra. El otro escenario, que predice las emisiones más altas, vio un aumento promedio del 10,7 por ciento.

"Le ofrecemos una herramienta para ver el futuro, "dijo Barik, quien hizo la investigación como parte de sus estudios de doctorado en WSU. "La mayoría de los estudios de deslizamientos de tierra se basan en datos históricos. Aquí, junto con datos históricos, también utilizamos modelos climáticos para que pueda ver las proyecciones futuras ".