Las poblaciones de corales saludables pueden producir hasta 200 veces más corales juveniles que las poblaciones de corales degradadas cercanas, según un nuevo estudio en Cartas de conservación .

Al estudiar uno de los arrecifes de coral más saludables del Caribe en la isla de Curazao, Los investigadores encontraron que las poblaciones de corales saludables tenían un porcentaje más alto de padres exitosos y cada padre producía hasta cuatro veces más descendientes en comparación con los corales en poblaciones degradadas. Combinado con un mayor número de corales en general, las poblaciones sanas produjeron hasta 200 veces más descendientes por metro cuadrado de arrecife de coral.

Por lo tanto, el valor de conservación de los arrecifes de coral saludables es más alto de lo que se pensaba anteriormente debido a sus enormes contribuciones a la reproducción y recuperación de los arrecifes. Tradicionalmente, La abundancia de coral fue el método más utilizado para evaluar la salud de los arrecifes. Este nuevo estudio muestra que esta medida subestima las diferencias ocultas en la reproducción entre los arrecifes sanos y degradados. Debido a que las crías de coral pueden nadar y dispersarse a otros arrecifes, los arrecifes de coral que quedan más sanos pueden ayudar a sembrar y regenerar los arrecifes de coral a escala local y regional.

"Los arrecifes saludables son viveros críticos para los corales bebés y apoyan la recuperación de las comunidades de coral en otros lugares, "dijo el autor principal, el Dr. Aaron Hartmann.