(HealthDay) —Judi Hudek y David Clevinger desafiaron al huracán Irma en la casa de un amigo en Florida en lugar de en un refugio por una razón:sus tres gatos.
Habían planeado acurrucarse en un refugio cercano contra huracanes, pero cuando llegaron se encontraron con que los gatos se verían obligados a quedarse en una habitación pequeña con un grupo de ruidosos, perros ladrando.
"Quizás fue la decisión más difícil que tomé en toda mi vida, "dijo Clevenger, 47, que vive con Hudek, 48, en Bradenton, Fla. "Tuve la opción de hacer pasar a nuestros tres gatos por eso, o refugiarse con nuestros amigos y esperar que pudiéramos resistir la tormenta ".
Su dilema es demasiado común. Los dueños de mascotas que enfrentan un desastre natural a menudo tienen que comprometer su propia seguridad para asegurarse de que sus amigos peludos estén a salvo. según la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales.
Desafortunadamente, Un nuevo estudio de la ASPCA informa que muchos estados y condados no cuentan con planes de respuesta de emergencia adecuados para el cuidado de los animales durante un desastre natural.
Menos de un tercio de los condados de EE. UU. Que enfrentan desastres naturales con regularidad cuentan con un equipo de respuesta animal para ayudar a abordar las necesidades de las mascotas. animales de granja y sus dueños en caso de emergencia, dijo el autor principal Vic España, epidemiólogo y consultor de la ASPCA.
Un número significativo de condados tampoco tiene planes para refugios de emergencia donde las personas puedan quedarse con sus animales o albergar a sus animales en otro lugar de la instalación. el estudio encontró.
Estos planes pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte en una emergencia, España dijo. Aproximadamente el 56 por ciento de los hogares tienen al menos una mascota, y la mayoría de la gente no quiere dejar atrás a sus familiares peludos.
"De estudios anteriores, sabemos que las personas con mascotas son más propensas que las personas sin mascotas a negarse a evacuar en una situación de emergencia:poner sus vidas, así como las vidas de las personas enviadas para rescatarlos, en peligro, "Dijo España.
Hudek y Clevinger decidieron un par de días antes de que Irma golpeara Florida esta semana que resistirían la tormenta en casa. Les preocupaba quedarse sin gasolina mientras evacuaban el estado, y quedar atrapados en su coche con sus gatos.
Pero luego Irma cambió de rumbo. En lugar de subir a la costa este de Florida, en cambio, viró hacia la costa oeste. "Nos dimos cuenta de que el rastreador de tormentas tenía a Irma atravesando nuestro vecindario como un huracán de categoría 4, "Dijo Hudek.
La pareja hizo arreglos para quedarse en un refugio en una escuela primaria cercana. En la mañana del domingo, cuando la tormenta comenzó su marcha por Florida, empacaron a sus gatos en jaulas y se dirigieron al refugio.
Una vez en el refugio, descubrieron que todas las mascotas que traía la gente estaban en una habitación pequeña. Sus gatos no podrían salir de sus jaulas para comer, beber o usar la caja de arena, y estarían sujetos a fuertes ladridos de perros estresados.
"Pensamos que podríamos quedarnos con nuestros gatos y dormir con nuestros gatos, y así no es como es "Dijo Hudek.
Entonces, la pareja decidió quedarse en la casa de un amigo, a pesar de que estaban preocupados de que no fuera tan seguro como el refugio. Encontraron un baño interior y ellos y sus mascotas se acurrucaron allí hasta que amainó la furia de la tormenta.
Ellos y sus mascotas sobrevivieron a salvo durante el huracán, pero otros en tormentas anteriores no tuvieron tanta suerte.
Más de 15, 500 mascotas en Nueva Orleans debían ser rescatadas después del huracán Katrina en 2005, dijo la ASPCA. Cuatro de cada cinco de los animales nunca se reunieron con sus dueños.
Se ha instado a los gobiernos estatales y locales en los años desde Katrina a incluir animales en la planificación de emergencias, pero España y sus colegas encontraron graves lagunas en los planes de respuesta:
"Las organizaciones a nivel del condado o de la ciudad son fundamentales para que la respuesta a emergencias ocurra lo suficientemente rápido como para prevenir emergencias de animales, España dijo. "Es importante eliminar las barreras a la evacuación".
"En nuestra experiencia con el huracán Sandy, los residentes tenían más probabilidades de cumplir con las órdenes de evacuación cuando había refugios de emergencia que aceptaban mascotas, su presencia era conocida por los residentes locales, y se ofreció transporte que acepta mascotas a los refugios, España continuó, refiriéndose a la supertormenta de 2012 que saqueó el noreste de Estados Unidos.
¿Por qué no existen mejores planes? En algunos casos, Es posible que el personal local de preparación para emergencias no sea consciente de la necesidad de incluir mascotas y ganado en su planificación. España dijo.
Algunos condados también informaron que no tenían suficiente dinero para cubrir la planificación de animales en una emergencia. España continuó. Es posible que otros lugares se hayan vuelto complacientes porque han pasado mucho tiempo sin que ocurra un desastre en su área.
La Sociedad Protectora de Animales de la Costa del Golfo es parte de la red del equipo de respuesta animal de Florida, y la ayuda que brindó a los dueños de mascotas antes de Irma reveló el valor de la planificación, dijo la directora ejecutiva Jennifer Galloway.
Justo antes de la tormenta la organización de bienestar animal de Fort Meyers puso a disposición 200 jaulas para mascotas para que cualquiera las pueda llevar, si dejaron o no una donación, Dijo Galloway.
"Se fueron en unas horas, ", Dijo Galloway." Creo que lo que la gente está viendo después de Katrina y Harvey es que quieren estar con sus mascotas. Quieren mantener a sus animales a salvo ".
Aunque la planificación es importante, Galloway no está seguro de que la situación que enfrentaron Hudek y Clevinger en su refugio siempre pueda evitarse.
"Probablemente siempre será un problema, porque en el último momento la gente está luchando por abrir refugios, ", Dijo Galloway." Si bien puede que no sea ideal que los gatos y los perros estén en la misma habitación, al menos están a salvo ".
El estudio ASPCA aparece en el Revista de seguridad nacional y gestión de emergencias .
Copyright © 2017 HealthDay. Reservados todos los derechos.
