Los legisladores de California se están acercando a una decisión de alto riesgo que decidirá el destino de una iniciativa climática que el gobernador Jerry Brown presenta como un modelo que se replicará en todo el mundo para enfrentar el aumento de las temperaturas globales.
La votación del lunes sobre la conveniencia de darle otra década de vida al programa de límites máximos y comercio de California tiene implicaciones globales, ya que el estado más grande de EE. UU. Se mueve para ser líder en la reducción de emisiones de carbono en un momento en que el presidente Donald Trump se está retirando de la lucha contra el calentamiento global. .
Brown describe la iniciativa como esencial para la supervivencia de la civilización, pero los críticos dicen que no logra combatir agresivamente la contaminación. Es una de sus más altas prioridades a medida que se acerca al final de su cuarto mandato, pero ha tenido problemas para conseguir el apoyo de dos tercios de los legisladores que necesitará.
El programa expira en 2020 si los legisladores no lo renuevan. La Asamblea necesita 54 votos para aprobar el proyecto de ley, pero los demócratas solo tendrán 53 miembros presentes el lunes debido a la larga ausencia de un legislador y una nueva vacante de otro que fue al Congreso. Eso hace que el apoyo republicano sea esencial.
Pero el plan del gobernador ha movilizado una intensa oposición de los conservadores que dicen que aumentará los costos en un estado que ya es caro, así como de los liberales que dicen que es demasiado tímido para la progresista California.
Brown sonó con un tono apocalíptico en una rara apelación personal ante un comité del Senado la semana pasada, decirle a los legisladores que no aprobar la extensión daría lugar a incendios, enfermedad y migración masiva, sin mencionar los mayores costos de alimentos y gasolina.
La idea cuenta con el apoyo de grupos ambientales nacionales e intereses comerciales, que se hace eco del estribillo de Brown de que los límites y el comercio son la forma más asequible para que California cumpla sus ambiciosos objetivos climáticos.
Cap and trade pone un límite a las emisiones de carbono y requiere que los contaminadores obtengan permisos para liberar gases de efecto invernadero. Algunos permisos, conocidas como asignaciones, se regalan mientras que otros se subastan, generando miles de millones de dólares en ingresos para el estado.
Los legisladores están considerando un paquete de dos medidas, uno para renovar los límites máximos y el comercio hasta 2030 y otro destinado a mejorar la calidad del aire local.
Los republicanos también introdujeron un plan para exigir un voto de supermayoría único para gastar los ingresos de los permisos de contaminación de tope e intercambio recolectados después de 2023, una medida que podría dar más voz al partido en el futuro.
La ley estatal requiere que California reduzca las emisiones de gases de efecto invernadero en un 40 por ciento con respecto a los niveles de 1990 para 2030, uno de los mandatos más agresivos para la reducción de carbono en el mundo. Sin tope y comercio, Los reguladores estatales se verán obligados a promulgar mandatos restrictivos sobre los contaminadores que serían gravosos para las empresas y significativamente más costosos para los consumidores. Dijo Brown.
La legislación muestra las divisiones entre ambientalistas que trabajan a nivel nacional, centrarse en reducir las emisiones globales de carbono y crear una política que pueda replicarse en otros lugares, y defensores de la justicia ambiental que trabajan localmente. El último grupo dice que los límites y el comercio permiten que los contaminadores sigan contaminando el aire alrededor de las principales fuentes de contaminación, como las refinerías.
Los defensores de la justicia ambiental se oponen a las concesiones que hizo Brown a la industria petrolera y otros contaminadores en un intento por ganar el apoyo de los republicanos y demócratas moderados.
Algunos legisladores han cuestionado por qué Brown quiere con tanta urgencia extender un programa que no expira por otros dos años y medio. Brown dice que extenderlo ahora les daría a las empresas la certeza que necesitan para planificar.
Una extensión rápida también reforzaría la defensa global de Brown por la acción climática. Hizo un viaje de alto perfil a China el mes pasado, planea asistir a una cumbre climática en Alemania en noviembre y será el anfitrión de una conferencia climática el próximo año en San Francisco.
© 2017 The Associated Press. Reservados todos los derechos.
