Pagar a los habitantes de las zonas rurales para que talen menos árboles fomenta la conservación no solo mientras se realizan los pagos, sino incluso después de que se suspenden. según un nuevo estudio de CU Boulder que involucra 1, 200 usuarios de bosques tropicales en cinco países en desarrollo.

El estudio, publicado el lunes en la revista Sostenibilidad de la naturaleza , También descubrió que cuando los usuarios del bosque confían entre sí, sus esfuerzos de conservación se mejoran aún más incluso después de que desaparecen los incentivos en efectivo.

"Ha habido un retroceso considerable en los últimos años contra la idea de utilizar el dinero como incentivo para conservar la naturaleza, "dijo el autor principal Krister Andersson, profesor e investigador de ciencias políticas en el Instituto de Ciencias del Comportamiento. "Este estudio muestra que, en las circunstancias adecuadas, el dinero puede inducir a las personas a tomar la decisión correcta para la naturaleza a largo plazo ".

El estudio llega en un momento en que los llamados Pagos por Servicios de los Ecosistemas (PSA) se están convirtiendo en una herramienta cada vez más común entre los responsables de la formulación de políticas que desean promover la conservación de la tierra. agua y bosques. Ya existen más de 550 programas de este tipo en todo el mundo, incluyendo programas en Ecuador y Costa Rica, según un editorial de la misma revista.

La investigación es mixta en cuanto a si tales programas funcionan, y poco se ha hecho para evaluar qué sucede después de que desaparece el pago. Mientras tanto, Algunas investigaciones sugieren que los pagos en efectivo pueden ser contraproducentes y "desplazar" otras motivaciones intrínsecas no monetarias que la gente ya tiene, y por lo tanto, es menos probable que conserven después de que se retiran los pagos que antes de que comenzaran.

El juego de la conservación forestal

Para arrojar luz sobre el debate, Andersson y sus colegas viajaron a 54 aldeas cercanas a bosques tropicales en Bolivia, Indonesia, Perú, Tanzania y Uganda.

Allí, organizaron un juego de simulación de mesa de medio día en el que los usuarios de los bosques locales se dividieron en grupos de ocho y se les pidió que tomaran decisiones sobre cuántos árboles cosecharían de un bosque compartido.

Tuvieron la oportunidad de ganar más de un día completo de salario según sus decisiones.

En la primera etapa, no se les permitió comunicarse con otros en su grupo y tomaron decisiones individuales basadas en sus propias necesidades y valores. En la segunda etapa, se les ofreció dinero para talar menos árboles (para imitar un PES), pidió discutir durante cinco minutos y decidir como grupo, o ambos. En la tercera etapa, volvieron a tomar decisiones solos sin incentivos en efectivo.

Los participantes que obtuvieron dinero en efectivo en la segunda etapa cortaron un 19 por ciento menos de árboles. Aquellos que recibieron dinero en efectivo y fueron alentados a comunicar sus decisiones, cortaron un 48 por ciento menos de árboles.

Incluso después de que se detuvieron los pagos, aquellos grupos a los que se les había pagado seguían conservando, con el grupo que obtuvo efectivo y trabajaron juntos manteniendo una reducción del 23 por ciento (en comparación con el prepago) en la cantidad de árboles talados.

Aquellos que habían indicado en encuestas antes del juego que confiaban en sus otros miembros de la comunidad eran los que más conservaban, talar un 35 por ciento menos de árboles en el pospago del juego que antes del pago.

"Nuestros resultados experimentales sugieren que los pagos, especialmente cuando están condicionados a la cooperación grupal, puede ayudar a las personas a darse cuenta del valor de la cooperación y que la cooperación duradera puede conducir a mejores condiciones forestales, "dijo Andersson.

Una poderosa herramienta

Andersson reconoció que, en algunos casos, "tirar dinero" puede ser contraproducente, excluyendo las razones basadas en valores para hacer lo correcto. Por ejemplo, en un famoso experimento en Israel, cuando los investigadores de 10 guarderías comenzaron a multar a los padres por recoger tarde a sus hijos, Las tasas de tardanza entre los padres empeoraron a medida que los padres pasaron de llegar a tiempo para evitar molestias a los trabajadores de cuidado infantil a asumir que podrían llegar tarde y pagar por ello.

En el caso de la preservación de la selva tropical, sin embargo, la mayoría de los usuarios del bosque tienen un interés económico en el bosque, por lo que su toma de decisiones ya está determinada por la lógica del mercado. En esos casos, la teoría del "desplazamiento" puede no aplicarse tanto, Dijo Andersson.

Aproximadamente el 20 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero provienen de la deforestación, estudios muestran. A medida que se talan las selvas tropicales, a menudo para dar paso a las operaciones de agronegocios, y se queman o se descomponen, liberan CO2 a la atmósfera.

Andersson dijo que espera que la investigación arroje luz sobre una herramienta clave para ayudar a reducir efectivamente esa deforestación.

"Si los responsables de la formulación de políticas realmente quieren ser eficaces en el uso de estos Pagos por servicios de los ecosistemas, Les aconsejaría que estructuraran los pagos para que recompensen el comportamiento cooperativo, preste atención a la confianza que hay entre los grupos con los que están trabajando y haga lo que pueda para fomentar la comunicación. Estos pueden ser factores importantes para que esto funcione ".