Las lagunas de árboles arrancados o rotos en la Amazonía tienen consecuencias en cascada, desde la productividad agrícola local hasta el almacenamiento global de carbono. Lluvia intensa o tormentas eléctricas con vientos descendentes, se espera que sea más frecuente con el cambio climático, causar estas lagunas. Por primera vez, Los investigadores muestran cómo las brechas varían según las estaciones y los años en la Amazonia central (Brasil). Descubrieron que los árboles se rompen o caen con más frecuencia entre septiembre y febrero. También encontraron que las brechas fueron impulsadas por tormentas que se formaron en el sur de la Amazonia y se movieron hacia el noreste.

Estos resultados mejorarán las representaciones de la mortalidad de los árboles en los modelos del sistema terrestre. En particular, los resultados mejorarán el modelo de suelo de modelización climática acelerada para la energía. Estos modelos ayudan a los científicos a comprender cómo las fuertes tormentas afectan los bosques tropicales. Estos bosques absorben dióxido de carbono de la atmósfera e impactan el balance energético global de la Tierra. Comprender los eventos de muerte de árboles es importante dada la creciente ocurrencia de eventos de El Niño.

Huecos o árboles rotos, conocido como viento, son una forma común de mortalidad de árboles en la Amazonía. Los vientos afectan la dinámica forestal y el almacenamiento de carbono, sin embargo, no se ha investigado cómo varían las corrientes de aire con el tiempo. Por primera vez, Los investigadores midieron la variabilidad estacional e interanual de las corrientes de aire, centrándose en un área en la Amazonia central (Brasil). El equipo usó imágenes Landsat desde 1998 hasta 2010 para detectar viento, en función de su forma y características espectrales. Descubrieron que los tiros de viento ocurren todos los años, pero eran más frecuentes entre septiembre y febrero. El equipo encontró ese complejo lluvia organizada descendente y tormentas eléctricas incrustadas en sistemas más grandes, como líneas de turbonada, puede causar viento. También, descubrieron que las líneas de turbonada del sur (que se mueven de suroeste a noreste) ocurrieron con más frecuencia de lo que se indicó anteriormente en el intervalo de ~ 50 años. Mirando a través de los años el equipo no encontró un vínculo entre El Niño-Oscilación del Sur y las corrientes de aire.