El Ministerio de Economía e Industria de Japón propuso el lunes la liberación gradual o la evaporación de cantidades masivas de agua tratada pero aún radiactiva que se almacena en la planta nuclear de Fukushima destruida por el tsunami.

La propuesta a un grupo de expertos es la primera vez que el ministerio ha reducido las diversas opciones disponibles para esas opciones. Está destinado a resolver un problema creciente para el operador de la planta a medida que se agota el espacio de almacenamiento para el agua, a pesar de los temores de una reacción violenta del público. El borrador de la propuesta se discutirá más a fondo.

Casi nueve años después de la fusión de 2011 de tres núcleos de reactores en la planta nuclear de Fukushima Dai-ichi, El agua radioactiva continúa acumulándose a medida que el agua que se usa para mantener los núcleos fríos se escapa de los reactores dañados y se almacena en tanques para que no se escape al océano ni a ningún otro lugar.

Durante años, un panel del gobierno ha estado discutiendo formas de manejar la crisis y tranquilizar a los pescadores y residentes que temen los posibles efectos en la salud de la liberación de agua radiactiva, así como daños a la imagen de la región y la industria pesquera.

Los pescadores de Fukushima y la Federación Nacional de Asociaciones Cooperativas de Pesca se han opuesto firmemente a las sugerencias anteriores de los funcionarios gubernamentales de que el agua se libere al mar. advirtiendo de un "impacto inconmensurable en el futuro de la industria pesquera japonesa, "con los pescadores locales que aún no pueden reanudar las operaciones completas después del accidente de la planta nuclear.

El agua ha sido tratada, y el operador de la planta, Tokio Electric Power Co., dice que los 62 elementos radiactivos que contiene se pueden eliminar a niveles no dañinos para los humanos, excepto el tritio. No existe un método establecido para separar completamente el tritio del agua, pero los científicos dicen que no es un problema en pequeñas cantidades. La mayor parte del agua almacenada en la planta todavía contiene otros elementos radiactivos, incluidos el cesio y el estroncio que causan cáncer, y necesita más tratamiento.

En la propuesta del lunes, el ministerio sugirió una liberación controlada del agua en el Pacífico, permitiendo que el agua se evapore, o una combinación de los dos métodos. El ministerio dijo que la liberación controlada al mar es la mejor opción porque "diluiría y dispersaría de manera estable" el agua de la planta y podría ser monitoreada adecuadamente.

Se espera que una liberación tarde años y los niveles de radiación se mantendrán muy por debajo del límite legal. decía la propuesta.

El ministerio señaló que el tritio se ha liberado rutinariamente de plantas nucleares en todo el mundo, incluyendo Fukushima antes del accidente. La evaporación ha sido un método probado y comprobado después de la fusión del núcleo de 1979 en la planta nuclear de Three Mile Island en los Estados Unidos. donde tomó dos años deshacerse de 8, 700 toneladas de agua contaminada con tritio.

TEPCO dice que actualmente está almacenando más de 1 millón de toneladas de agua radiactiva y solo tiene espacio para almacenar hasta 1,37 millones de toneladas, o hasta el verano de 2022, aumentando las especulaciones de que el agua podría liberarse después de los Juegos Olímpicos de Tokio del próximo verano. TEPCO y los expertos dicen que los tanques se interponen en el camino del trabajo de desmantelamiento en curso y que es necesario liberar espacio para almacenar los escombros retirados y otros materiales radiactivos. Los tanques también podrían derramarse en un gran terremoto, tsunami o inundación.

Expertos incluidos los del Organismo Internacional de Energía Atómica que han inspeccionado la planta de Fukushima, han apoyado repetidamente la liberación controlada del agua al mar como la única opción realista.

Los lunes, algunos expertos del panel pidieron que se preste más atención al impacto en la comunidad local, que ya ha visto su imagen dañada por fugas accidentales y la potencial liberación de agua.

"Un lanzamiento al mar es tecnológicamente una opción realista, pero su impacto social sería enorme, "dijo Naoya Sekiya, sociólogo de la Universidad de Tokio y experto en desastres e impacto social.

Takami Morita, un experto en radiología de la Agencia de Investigación Pesquera, dichas simulaciones de una descarga de agua representaron en gran medida el punto de vista de TEPCO. "Es importante que lo miremos desde el otro lado, "Morita dijo, instando a los funcionarios a proporcionar más datos sobre un comunicado y su posible impacto.

Un informe anterior del gobierno proporcionó cinco formas posibles de deshacerse del agua, incluida su liberación al mar y la evaporación. Los otros tres incluyeron el entierro subterráneo y su inyección en capas geológicas profundas.

El ministerio descartó el almacenamiento a largo plazo del agua radiactiva en grandes tanques industriales fuera de la planta. citando el riesgo de fugas por corrosión, un tsunami u otros desastres y accidentes, así como el desafío técnico de transportar el agua a otros lugares.

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