La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha anunciado hoy los récords mundiales de las cifras históricas más altas de muertes por ciclones tropicales. tornados, relámpagos y granizadas. Es la primera vez que el Archivo oficial de fenómenos meteorológicos y climáticos extremos de la OMM ha ampliado su alcance de registros estrictamente de temperatura y clima para abordar los impactos de eventos específicos.

"En el mundo de hoy, parece que el último desastre meteorológico es el peor, "dijo Randy Cerveny, profesor de ciencias geográficas y planificación urbana de la Universidad Estatal de Arizona y relator jefe de clima y fenómenos meteorológicos extremos de la OMM. Cerveny es el guardián de los extremos climáticos del mundo.

"Saber exactamente qué tan mal han estado los distintos tipos de clima en el pasado ha sido una parte integral de la preparación para el futuro, "Agregó Cerveny." Por ejemplo, A menudo escuché desde 2005 que el huracán Katrina fue el ciclón / huracán tropical más mortífero que jamás haya ocurrido. Mientras Katrina era mala (más de 2, 000 murieron), palidece en comparación con el ciclón tropical que azotó el área de la actual Bangladesh en 1970, que mató a unos 300, 000 personas ".

"Este tipo de (totales de mortalidad) extremos proporciona un conjunto muy útil de cifras de referencia con las que se pueden comparar desastres futuros, —Dijo Cerveny.

"El clima extremo causa una gran destrucción y una gran pérdida de vidas, ", agregó el Secretario General de la OMM, Petteri Taalas." Esa es una de las razones detrás de los esfuerzos de la OMM para mejorar las alertas tempranas de peligros múltiples y la predicción basada en impactos, y aprender lecciones extraídas de desastres históricos para prevenir futuros. El aspecto humano inherente a los eventos extremos nunca debe perderse ".

Cerveny convocó a un comité internacional de la OMM de 19 expertos que llevó a cabo una investigación en profundidad de los registros de mortalidad documentados para cinco eventos específicos relacionados con el clima. Los hallazgos del comité son:

• La mortalidad más alta asociada con un ciclón tropical, un estimado de 300, 000 personas muertas directamente como resultado del paso de un ciclón tropical a través de Bangladesh (en el momento del incidente, Pakistán Oriental) del 12 al 13 de noviembre, 1970.
• La mortalidad más alta asociada con un tornado, un estimado de 1, 300 personas asesinadas por el 26 de abril, 1989 tornado que destruyó el distrito de Manikganj, Bangladesh.
• La mortalidad más alta (impacto indirecto) asociada con los rayos, 469 personas murieron en un incendio en un tanque de petróleo causado por un rayo en Dronka, Egipto, el 2 de noviembre, 1994.
• La mortalidad más alta asociada directamente con un solo relámpago, 21 personas muertas por un solo rayo en una choza en Manyika Tribal Trust Lands en Zimbabwe (en el momento del incidente, Rhodesia) el 23 de diciembre de 1975.
• La mortalidad más alta asociada con una granizada, 246 personas murieron cerca de Moradabad, India, el 30 de abril 1888, con granizos del tamaño de "huevos de gallina y naranjas y bolas de cricket".

"Estos eventos destacan las tragedias mortales asociadas con diferentes tipos de clima, ", explicó Cerveny." El conocimiento detallado de estos extremos históricos confirma nuestras responsabilidades continuas no solo de pronosticar y monitorear el tiempo y el clima, sino de utilizar esa información para salvar vidas en todo el mundo, de modo que los desastres de este tipo se reduzcan o incluso se eliminen en el futuro ".

Cerveny dijo que se podrían agregar más impactos de eventos en el futuro para eventos relacionados con el clima como inundaciones y olas de calor.

"Creo que muchas personas desconocen exactamente cuán peligrosos pueden ser ciertos tipos de clima, ", Agregó Cerveny." Cuanto más conscientes somos de los peligros, con suerte, es menos probable que veamos repeticiones de este tipo de desastres ".

Una lista completa de los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos está disponible en el Archivo de fenómenos meteorológicos y climáticos extremos de la OMM (wmo.asu.edu).