Las condiciones únicas de las aguas alrededor de la isla Shikine frente a Japón imitan lo que los científicos dicen que será el impacto de las emisiones de carbono no controladas en los océanos del mundo para el 2100.
La clave para la supervivencia de los arrecifes de coral amenazados del mundo puede estar en las aguas que rodean una pequeña isla volcánica frente a la costa de Japón. dicen los científicos.
El fondo marino de la isla Shikine es un "laboratorio viviente" para los investigadores a bordo de la goleta Tara, una expedición científica dirigida por Francia, que buscan pistas para ayudar a proteger el coral de los efectos dañinos del cambio climático.
Si bien los arrecifes de coral cubren menos del 0,2 por ciento de la superficie del océano a nivel mundial, albergan alrededor del 30 por ciento de las especies de animales y plantas marinas, sirviendo como fuente de alimento y ofreciendo protección contra los depredadores.
"Perder estos arrecifes sería horrible, "dijo Sylvain Agostini, coordinador de expediciones y profesor de la Universidad de Tsukuba en Japón.
Las condiciones únicas de Shikine, creadas por volcanes submarinos que inundan algunas de sus calas con CO2 y las hacen menos alcalinas, imitan lo que los científicos dicen que será el impacto de las emisiones de carbono no controladas en los océanos del mundo para el 2100.
La acumulación de CO2 debido a las emisiones de gases de efecto invernadero o la actividad volcánica submarina eleva la temperatura y transforma la química de las aguas oceánicas. en un proceso conocido como acidificación.
Los investigadores dicen que las aguas en partes de Shikine, ubicado a 160 kilómetros (100 millas) al sur de Tokio, ofrecen una idea de cómo la vida marina, incluidos los corales, puede funcionar en agua menos alcalina.
Los investigadores dicen que las aguas en partes de Shikine ofrecen una idea de cómo la vida marina, incluidos los corales, puede sobrevivir en aguas menos alcalinas.
Los corales de Japón, el más septentrional del mundo, podría ofrecer datos importantes para reforzar el conocimiento sobre la vida marina, ya que la Gran Barrera de Coral de Australia se enfrenta a una amenaza para su supervivencia.
La semana pasada, Los científicos dijeron que el famoso arrecife estaba en grave riesgo de blanqueamiento, un proceso en el que los corales estresados expulsan las algas que viven en sus tejidos y les proporcionan alimento, debido al aumento de la temperatura del mar.
Advirtieron que el coral blanqueado durante dos años consecutivos en el sitio que figura en la lista del Patrimonio Mundial tenía "cero perspectivas" de recuperación después de que los investigadores detectaran otra ronda de blanqueamiento masivo después de un evento anterior en 2016.
Muy preocupante
"He estado estudiando los corales durante 20 años y lo que veo es una disminución a gran escala, "Maggy Nugues, profesor titular del prestigioso instituto de investigación francés Ecole Pratique des Hautes Etudes, dijo a la AFP a bordo del barco, que partió de Francia en mayo de 2016.
Gráfico que destaca los corales de Japón, que, según los científicos, puede proporcionar pistas importantes para la supervivencia de los arrecifes amenazados en todo el mundo
"Hay una reducción del 50 al 80 por ciento en la cobertura de coral en el Caribe y el Pacífico; esto es muy preocupante".
Media docena de investigadores en el barco quieren ver cómo un ecosistema submarino, incluidos los corales, plancton, algas y pescado, tarifas en el entorno aparentemente inhóspito de Shikine.
Las primeras comparaciones con otra bahía de Shikine que cuenta con condiciones muy diferentes sugieren que a los corales les va mucho mejor en agua más alcalina.
"Esperamos que estas zonas de mayor latitud puedan servir de refugio, "Dijo Agostini.
"Pero la pregunta sigue siendo la acidificación de los océanos y está aquí, en Shikine, en estos laboratorios naturales que esperamos encontrar la respuesta, "añadió.
El Tara de 36 metros (120 pies) de largo ha ganado fama por expediciones científicas anteriores, incluido un viaje de 500 días por el Ártico
Construido en 1989, el barco de 36 metros (120 pies) de largo ha ganado fama por expediciones científicas anteriores, incluido un viaje de 500 días por el Ártico, y en 2001 cuando su antiguo propietario, El patrón neozelandés Peter Blake, fue asesinado a tiros a bordo por piratas en el Amazonas.
La expedición actual de dos años se dirigirá a Australia y Nueva Zelanda antes de llegar a Indonesia y Filipinas.
Nugues advirtió que la velocidad del cambio climático, alimentado por la actividad humana, dificultaba la adaptación de los animales.
"El planeta ha evolucionado en condiciones relativamente estables, dejar que los organismos y los animales se adapten, " ella dijo.
"Pero aquí estamos acelerando las cosas, tal vez más rápido que el reloj de la naturaleza ".
El Tara de 36 metros (120 pies) de largo ha ganado fama por expediciones científicas anteriores, incluido un viaje de 500 días por el Ártico
© 2017 AFP
