El glifosato es el herbicida de amplio espectro más utilizado. Investigadores de la Universidad de Turku en Finlandia han desarrollado una nueva herramienta bioinformática para predecir si un microbio, p.ej. una bacteria intestinal humana, es sensible al glifosato.

"El glifosato se dirige a una enzima llamada EPSPS en la vía del shikimato. Esta enzima es crucial para sintetizar tres aminoácidos esenciales. Basado en la estructura de la enzima EPSPS, podemos clasificar del 80 al 90% de las especies microbianas en sensibles o resistentes al glifosato, "dice el docente Pere Puigbò, desarrollador de la nueva herramienta bioinformática.

Según los análisis realizados con la nueva herramienta bioinformática, El 54% de las especies bacterianas del intestino central humano son potencialmente sensibles al glifosato.

"Este estudio innovador proporciona herramientas para estudios adicionales para determinar el impacto real del glifosato en la microbiota intestinal humana y animal y, por lo tanto, en su salud". "explica Docent Marjo Helander.

Se cree que el glifosato es seguro de usar porque la vía del shikimato se encuentra solo en las plantas, hongos y bacterias. Sin embargo, El glifosato puede tener un fuerte impacto en las especies bacterianas del microbioma humano. y varios estudios recientes han demostrado que las perturbaciones en el microbioma intestinal humano están relacionadas con muchas enfermedades. Por lo tanto, El uso generalizado de glifosato puede tener un fuerte efecto en los microbiomas intestinales y en la salud humana.

El predominio de este herbicida en el mercado de plaguicidas se atribuye principalmente al uso de cultivos transgénicos, como la soja, maíz y canola, que a menudo se cultivan como variedades resistentes al glifosato fuera de Europa. En Europa, El glifosato se usa comúnmente para desecar cereales, cultivos de frijoles y semillas antes de la cosecha. También se utiliza para erradicar malas hierbas antes de la siembra en sistemas de cultivo sin labranza.

El riesgo de encontrar residuos de glifosato en alimentos cultivados en Finlandia es pequeño, porque la desecación de los campos de cereales por glifosato no está permitida en Finlandia.

Una comunidad microbiana rica y diversa vive en el suelo, en las superficies de las plantas, y en tripas de animales. Es posible que incluso un residuo bajo de glifosato pueda afectar indirectamente la ocurrencia de plagas y patógenos en estas comunidades.

"Además de la bioinformática, necesitamos investigación experimental para estudiar los efectos del glifosato en las comunidades microbianas en entornos variables, ", Añade Helander.