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A lo largo de los EE. UU. Las emisiones de carbono a nivel estatal son más altas en los estados donde los ingresos están más concentrados entre los residentes más ricos, según un nuevo estudio de dos investigadores del Boston College.
A nivel global la conexión entre la riqueza nacional y las emisiones de carbono está bien documentada. El estudio, por los sociólogos Andrew Jorgenson y Juliet Schor, es el primero en vincular la desigualdad de ingresos y las emisiones de carbono dentro y entre los estados individuales de EE. UU.
El estudio encontró que las emisiones de carbono a nivel estatal entre 1997 y 2012 se asociaron positivamente con la participación en los ingresos del 10 por ciento más rico de la población de un estado, según los hallazgos, publicado en línea y en la edición de abril de la revista Economía ecológica .
Utilizando los datos estatales de 2012 para las emisiones de carbono, y según el análisis estadístico informado en el artículo de investigación, un aumento del uno por ciento en la participación en los ingresos del 10 por ciento más rico de la población de un estado da como resultado toneladas de emisiones de carbono adicionales, dirigido por:
Carolina del Sur fue la mediana en el análisis, con un crecimiento de la participación en los ingresos que suma 89, 175 a 102, 551 toneladas métricas de emisiones de carbono en 2012. El Distrito de Columbia experimentó el menor crecimiento en las emisiones de carbono con un aumento de 3, 251 a 3, 738 toneladas métricas por cada incremento del 1 por ciento en la riqueza.
Los hallazgos se producen cuando los estados están tomando cada vez más la delantera en su propia protección ambiental. El gobernador de California, Jerry Brown, prometió recientemente que el estado mantendría sus amplias regulaciones ambientales, independientemente de cualquier cambio federal hacia la desregulación.
"Creemos que es seguro decir, en términos de política y acción medioambiental, va a ser mucho más activo a nivel estatal que a nivel federal, "dijo Jorgenson, profesor de sociología y estudios ambientales. "Dada la incertidumbre del entorno regulatorio a nivel federal, estados como California están diciendo que no se apartarán de sus políticas incluso si la agenda federal sobre el cambio climático da un giro de 180 grados con respecto a la administración anterior ".
El poder adquisitivo impulsa el consumismo intensivo en carbono. Pero también lo hacen la influencia política y el poder económico de las personas más ricas, según Jorgenson y Schor, cuyo análisis con el coautor y estudiante graduado de BC Xiaorui Huang empleó modelos económicos establecidos que evalúan la influencia política y económica de la riqueza individual en la sociedad.
"Primero, La concentración de ingresos conduce a un poder político concentrado y a la capacidad de prevenir regulaciones sobre las emisiones de carbono. "dijo Schor, profesor de sociología. "Segundo, los consumidores de altos ingresos son contaminadores de carbono desproporcionados ".
Los investigadores probaron la influencia de una medida estadística bien establecida de desigualdad de ingresos, conocido como el coeficiente de Gini. Esa herramienta analítica informa la desigualdad en un sentido general, pero no muestra dónde existe la desigualdad, dijo Jorgenson. Entonces, los investigadores recurrieron a una medida que captura el 10 por ciento superior de la población de un estado.
"Lo que encontramos aquí en el contexto de la desigualdad de ingresos y las emisiones de carbono es que se trata de la concentración de ingresos en la parte superior de la distribución, ", dijo Jorgenson." En nuestros modelos estadísticos, donde el coeficiente de Gini no es significativo, en general, la riqueza del 10 por ciento superior es. Eso nos dice que realmente se trata de la concentración del ingreso en el extremo superior de la distribución ".
Además de los ingresos, El análisis sopesó factores adicionales, algunos ya bien establecidos como contribuyentes a las emisiones de carbono, como el tamaño de la población, producto interior bruto per cápita, urbanización, manufactura como porcentaje del PIB estatal, producción de combustibles fósiles, y el nivel de compromisos del estado con la regulación ambiental.
Los investigadores se basaron en una amplia gama de fuentes, incluidas estadísticas de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., Oficina del Censo de EE.UU, el Departamento de Comercio de EE. UU., la Administración de Información Energética de EE. UU., la Liga de Votantes por la Conservación, y bases de datos que incluyen la Base de datos de desigualdad de ingresos a nivel estatal de EE. UU. en la Universidad Estatal de Sam Houston y la Base de datos de ingresos y riqueza mundial con apoyo internacional.
Además de avanzar en la comprensión de los factores que fuerzan los cambios en el clima, Jorgenson dijo que los hallazgos contribuyen a una visión más amplia de los efectos dañinos de la desigualdad de ingresos, que se ha demostrado que fomenta malos resultados en medidas como la salud y el bienestar.
"Igualar los ingresos tiene todo tipo de beneficios potenciales, ", Dijo Jorgenson." Esto sugiere una visión holística de la sostenibilidad, Igualar la distribución del ingreso dentro de los EE. UU. puede tener beneficios sociales y ambientales. Y también pueden tener un beneficio global, dado que Estados Unidos es un contribuyente tan importante al cambio climático ".
