La investigación sobre el cambio climático necesita un mayor enfoque en las estructuras cambiantes de la población al evaluar la vulnerabilidad humana futura, argumentan los investigadores de IIASA en un nuevo artículo de perspectiva en la revista Naturaleza Cambio Climático .
La investigación climática ha proporcionado una variedad de escenarios que muestran cómo el cambio climático afectará las temperaturas globales, Recursos hídricos, agricultura, y muchas otras áreas. Sin embargo, no está claro cómo todos estos cambios potenciales podrían afectar el bienestar humano futuro. En particular, la población del futuro - en su composición, distribución, y características - no será la misma que la población observada hoy. Eso significa que evaluar los impactos probables relacionando el cambio climático proyectado para el futuro con las capacidades sociales de hoy puede ser engañoso. Para comprender los impactos del cambio climático en los seres humanos, dice el director del Programa de Población Mundial de IIASA, Wolfgang Lutz, La investigación sobre el cambio climático debe considerar explícitamente pronosticar la capacidad de las poblaciones humanas para adaptarse a un clima cambiante.
Lutz y la investigadora de IIASA, Raya Muttarak, señalan que las herramientas demográficas para hacer esto están disponibles y bien establecidas. Los escenarios globales de población y capital humano de IIASA hasta el año 2100 ya incluyen no solo el número de personas, sino también su distribución por edades, sexo, y nivel educativo. Estos escenarios forman el núcleo humano de los SSP (Shared Socioeconomic Pathways) que se utilizan ampliamente en la investigación relacionada con el cambio climático.
En el nuevo artículo, que se basa en un creciente cuerpo de investigación de IIASA y el Instituto de Demografía de Viena, Lutz y Muttarak discuten un modelo conceptual que puede dar cuenta de las características cambiantes de las poblaciones mediante el reemplazo de generaciones, llamado "metabolismo demográfico".
"Al igual que las células se revuelven en un cuerpo, los individuos de una población son reemplazados constantemente. La gente de hoy se diferencia en muchos aspectos de sus padres y abuelos, y también seremos diferentes a las generaciones futuras, "dice Muttarak." Nos diferenciamos en los niveles de educación, en salud, advertencia ambiental, y muchos otros factores, y lo que nuestra investigación ha demostrado es que estos factores afectan directamente nuestra vulnerabilidad a los desastres naturales o cambios en nuestro medio ambiente ".
Muttarak explica que algunas características que las personas adquieren temprano en la vida, como la educación, permanezca con ellos durante toda su vida. La investigación del Programa de Población Mundial de IIASA ha demostrado que la educación, en particular, influye en la vulnerabilidad de las personas a los desastres naturales como inundaciones y tormentas. que se espera aumenten como resultado del cambio climático. "Por lo tanto, con generaciones más jóvenes más educadas reemplazando a las mayores a través del proceso de metabolismo demográfico, podemos anticipar una sociedad con mayor capacidad de adaptación en el futuro, "dice Muttarak.
