Existe una creciente demanda mundial de alimentos, agua y energía. Los tres están interrelacionados, un hecho que se ha convertido cada vez más en el centro de atención de los responsables políticos y los gobiernos.

Una iniciativa ha sido el nexo agua-energía-seguridad alimentaria desarrollado en Bonn por Holger Hoff bajo los auspicios de las conferencias internacionales sobre cambio climático de las partes (COP). El objetivo era mejorar la gestión de los complejos vínculos entre el agua, sistemas energéticos y alimentarios. Las organizaciones internacionales lo utilizan cada vez más para evaluar si los enfoques para alcanzar los objetivos de desarrollo establecidos en los Objetivos de Desarrollo Sostenible son coherentes.

Comprender las conexiones entre las demandas básicas de alimentos y la accesibilidad al agua y la energía también es importante cuando se trata del cambio climático y su impacto en la agricultura y los medios de vida. Este tema ocupó un lugar destacado en la COP22 en Marrakech en 2016.

El enfoque puede desempeñar un papel fundamental en la reducción de la pérdida de recursos y la maximización de los beneficios. Por ejemplo, países como Sudáfrica y Tanzania han comenzado a utilizar el enfoque para desarrollar políticas en torno al agua, producción de energía y alimentos.

En Sudáfrica, la Comisión de Investigación del Agua ha comenzado a utilizar el modelo en debates nacionales sobre la gestión de los efectos del cambio climático.

Tanzania aplicó la gestión integrada de los recursos hídricos en su sector del agua y la estrategia de la Unión Africana sobre el cambio climático. Pero muy poco progreso se ha filtrado en el desarrollo real de políticas.

Regiones como el sur de África deben ir más allá de simplemente tener un marco para comprender la conexión entre los tres. Esto es solo el primer paso. Ahora se necesitan más estudios de caso para ver cómo interactúan los tres componentes y también cómo las políticas pueden implementarse con éxito.

¿Por qué y dónde es importante el nexo?

El problema es que el agua Los sistemas energéticos y alimentarios a menudo se tratan de forma independiente. La mayoría de los países tienen políticas de agua y energía aisladas. Pero las políticas que ignoran el vínculo entre ellas pueden ser ineficaces e incluso contraproducentes. El enfoque del nexo puede ayudar a transformar políticas aisladas en planes de desarrollo integrados.

Países con graves limitaciones de agua, particularmente en el Medio Oriente y África del Norte, han comenzado a desarrollar una política que analiza los tres factores. Estas regiones se han convertido en campos de prueba para la aplicación práctica del enfoque del nexo. Soluciones, como el desarrollo de sistemas productivos multifuncionales para mejorar el uso de los recursos naturales, se han aplicado.

En Jordania, Estos se han desarrollado para incluir agua, energía y comida. Se ha implementado un sistema piloto en torno al Proyecto Forestal del Sahara. Esto incluye el cultivo de energía solar en regiones con escasez de agua.

Hay otros signos de progreso. La conciencia sobre los desafíos planteados por el cambio climático ha llevado a una mejor asignación de recursos a través de una planificación cuidadosa, ahorro y reciclaje. Algunos países han desarrollado políticas nacionales en torno a estos temas.

Y los patrones de gobernanza y el lenguaje en el desarrollo de políticas han comenzado a reflejar los vínculos entre el agua, energía y comida.

Pero los intentos de integrar el agua, La gestión energética y alimentaria todavía tiene un largo camino por recorrer. La mayoría de las instituciones, como las diversas aguas, Departamentos u organizaciones de energía y agricultura:operan bajo un sistema complejo de mandatos poco claros y financiamiento oscuro y no consultan con otros.

Esto no significa que los esfuerzos para dar forma a la gestión de recursos estén condenados. Pero existe una clara necesidad de mejorar la forma en que se hace.

Hacer realidad el nexo

En África austral, el enfoque de nexo ha sido discutido por la Comunidad de Desarrollo de África Austral en el sector del agua. Uno de los mayores desafíos para la región es que el agua se distribuye de manera muy desigual. Pero hay escasez de electricidad y algunos países dependen en gran medida de la energía hidroeléctrica. Lo que esto significa para la producción de alimentos es un desafío dado que la asignación excesiva de recursos hídricos para la producción de alimentos tendría un impacto negativo en la producción de energía.

Integrar el agua con los alimentos y la energía, el organismo regional ha tomado medidas para crear conciencia sobre los problemas.

Pero cada estado miembro se enfrenta a desafíos muy diferentes. Por ejemplo, Sudáfrica es un país de ingresos medios y tiene un sector industrial bastante desarrollado que produce alimentos. Esto requiere una inversión concentrada en infraestructura de energía y agua, que el país ha mantenido en parte debido al tamaño y madurez de su economía.

Malawi, por otra parte, carece de las infraestructuras básicas para abastecer de agua y acceso a la energía a su población. También es mucho más vulnerable al impacto de la sequía y las inundaciones.

La economía de Tanzania depende en gran medida de la producción agrícola. Por lo tanto, es particularmente vulnerable a los cambios en los patrones climáticos. Además, no tiene la capacidad de adaptarse a estos cambios lo que limita la productividad agrícola.

Que se necesita

Para que una política sea eficaz, debe tener en cuenta la infraestructura disponible en un país y una región. También debe estar respaldado por una recopilación de datos adecuada y las instituciones deben fortalecerse para superar los obstáculos. Lo que también es importante es que las intervenciones deben diseñarse con la participación de todas las partes interesadas, incluidos los consumidores.

Un error común es que los gobiernos son los únicos responsables de administrar los recursos. La cooperación es clave. Gobiernos institutos, y los consumidores deben construir relaciones. Hablar de sus necesidades es fundamental para el éxito.

No existe un enfoque único para todos. Un factor común es que la inversión en innovación y soporte técnico es vital para que se pueda desarrollar una gama de soluciones.

El enfoque del nexo tiene el potencial de ayudar a los países africanos a alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible. Esto solo puede suceder si el enfoque se convierte en acciones, como desarrollo e implementación de políticas.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.