Verizon se compromete a dejar de vender información sobre las ubicaciones de los propietarios de teléfonos a los corredores de datos, alejarse de una práctica empresarial que ha generado críticas por poner en peligro la privacidad, Associated Press se ha enterado.

Los datos han permitido a empresas externas identificar la ubicación de los dispositivos inalámbricos sin el conocimiento o consentimiento de sus propietarios. Verizon dijo que alrededor de 75 compañías han estado obteniendo los datos de sus clientes de dos corredores poco conocidos con sede en California que Verizon suministra directamente:LocationSmart y Zumigo.

Aunque Verizon es el primer operador de telefonía móvil de EE. UU. Que pone fin a las ventas de dichos datos a corredores que luego los proporcionan a otros, Verizon no dijo que se saldría del negocio de vender datos de ubicación.

Director de privacidad de Verizon, Karen Zacharia, dijo que la compañía tendría cuidado de no interrumpir "servicios beneficiosos" como la prevención del fraude y que "trabajaría con estos agregadores para asegurar una transición sin problemas para estos servicios beneficiosos a acuerdos alternativos para minimizar el daño a los clientes y usuarios finales".

El operador de telefonía móvil más grande del país en número de suscriptores hizo su divulgación en una carta al senador Ron Wyden, un demócrata de Oregon que ha estado investigando el mercado de rastreo de ubicación de teléfonos. El mes pasado, Wyden reveló abusos en el campo lucrativo pero poco regulado que involucra a Securus Technologies y su afiliada 3C Interactive. Verizon dice que su contrato fue aprobado solo para el rastreo de ubicación de teléfonos móviles externos llamados por reclusos.

Después de una revisión exhaustiva de su programa, Verizon notificó a LocationSmart y Zumigo, ambos de propiedad privada, que tiene la intención de "poner fin a su capacidad de acceder y utilizar los datos de ubicación de nuestros clientes lo antes posible, ", Escribió Zacharia.

Los datos de ubicación de Verizon y otros operadores permiten identificar el paradero de casi cualquier teléfono en los EE. UU. En segundos.

Los usos comerciales populares para el llamado rastreo de geolocalización incluyen asistencia en carretera de emergencia; controlar los paquetes, vehículos y empleados; prevención del fraude bancario y ofertas de marketing específicas.

El límite no afectará la capacidad de los usuarios para compartir ubicaciones directamente con aplicaciones y otros servicios. Bastante, se trata de la práctica de vender datos a terceros con los que los usuarios no tienen conexión directa.

Wyden escribió a los cuatro principales proveedores de servicios inalámbricos de EE. UU. El 8 de mayo después de enterarse de un portal web que permite a los agentes de la ley rastrear las ubicaciones de los estadounidenses sin la supervisión adecuada. Un ex alguacil de Missouri ha sido acusado de utilizar datos de Securus para la vigilancia no autorizada de un juez. un alguacil y oficiales de la patrulla de carreteras del estado.

Días después, Un investigador de seguridad de la Universidad Carnegie Mellon descubrió una falla de seguridad en el sitio web de LocationSmart que podría haber permitido a cualquier pirata informático razonablemente sofisticado rastrear en secreto casi cualquier teléfono en los EE. UU. o Canadá.

Wyden pidió a los operadores que identificaran qué terceros han estado adquiriendo datos de ubicación del operador y que proporcionen detalles como cualquier intercambio de datos de ubicación con terceros sin el consentimiento del cliente. Su oficina compartió las respuestas de las empresas con AP.

Ninguno de los cuatro transportistas nombró a terceros, con dos excepciones. Uno era Securus, que los cuatro transportistas han cortado desde entonces. El otro era 3C interactivo, el revendedor que suministró Securus. Solo Verizon se ha comprometido a poner fin a la venta de datos de ubicación de sus 116 millones de suscriptores inalámbricos a través de los llamados "agregadores de geolocalización".

"Verizon hizo lo responsable y anunció de inmediato que iba a cortar a estas empresas, Wyden dijo en un comunicado. En contraste, AT&T, T-Mobile, y Sprint parecen contentos de seguir vendiendo la información privada de sus clientes a estos intermediarios turbios, Al diablo con la privacidad de los estadounidenses ".

Wyden se ha quejado de que la seguridad física de las personas podría estar en peligro si la información cae en las manos equivocadas.

"La gran preocupación era que probablemente se trataba de la punta del iceberg, "dijo Laura Moy, subdirector del Centro de Privacidad y Tecnología de Georgetown. Dijo que la medida de Verizon "indica que en realidad no puede controlar este proceso, que no tiene la capacidad ".

Tampoco pueden los otros transportistas, ella dijo.

Verizon no respondió a las preguntas de la AP sobre si planea vender datos de ubicación directamente que habían sido negociados por las dos empresas de California. Un portavoz, Joven rico, dijo que no podía decir si los otros grandes operadores seguirían su ejemplo.

"Estamos tratando de hacer lo correcto para nuestros clientes, ", dijo." No estamos esperando a ver si otros hacen lo mismo ".

Los otros operadores no respondieron de inmediato el martes a las solicitudes de comentarios enviadas por correo electrónico.

AT&T y T-Mobile, No. 2 y 3 en clientes, dijo en cartas a Wyden que solo permiten que terceros autorizados accedan a los datos de ubicación del cliente si los clientes afectados han dado su consentimiento o si así lo exige la ley; por ejemplo, una orden judicial. Verizon dijo lo mismo.

Sprint dijo que los titulares de cuentas deben "generalmente ser notificados" si los datos se van a utilizar para que puedan decidir si dan su consentimiento. T-Mobile ha ofrecido comprar Sprint por $ 26.5 mil millones.

Los operadores dejaron sin respuesta la mayoría de las preguntas de Wyden, como cuántos de sus clientes se habían visto afectados por el uso compartido de la ubicación que nunca acordaron.

Gigi Sohn, ex asesor principal de la Comisión Federal de Comunicaciones en la administración Obama, dijo que Verizon ha demostrado últimamente ser un "ejemplo brillante" en materia de privacidad.

"Creo que comprenden que las malas prácticas de privacidad son malas para las empresas, " ella dijo.

Pero una retirada de Verizon del arreglo del agregador no afectará el mercado de estos datos, Dijo Sohn.

AT&T, Sprint y T-Mobile, para uno, en conjunto, tenemos casi 200 millones de clientes inalámbricos a los que los especialistas en marketing quieren llegar.

Moy dijo que Verizon pudo haber sido motivado por una multa de la FCC por un episodio anterior en el que la compañía rastreó silenciosamente los viajes en línea de sus clientes inalámbricos con una "supercookie" durante al menos 22 meses a partir de diciembre de 2012.

Posteriormente, la compañía firmó una orden de consentimiento con la FCC prometiendo restringir ese seguimiento a los clientes que lo aceptaron afirmativamente. Fue multado con 1,4 millones de dólares.

El caso también estimuló las reglas de la FCC que habrían requerido a los operadores obtener el consentimiento para vender los datos de ubicación inalámbrica de sus clientes. Pero el Congreso liderado por el Partido Republicano anuló esas reglas el año pasado.

Los analistas dicen que es difícil medir el tamaño del mercado de agregación de rastreo de ubicación.

En su sitio web, LocationSmart afirma que es el proveedor número uno de "ubicación como servicio" con datos de todos los principales proveedores de servicios inalámbricos de EE. UU. Y más de 200 clientes empresariales. Zumigo aparece orientado al sector financiero, y enumera Intel, Wells Fargo y Capital One entre inversores.

El analista Rich Mogull de Securosis LLC, con sede en Arizona, dijo que los proveedores de telecomunicaciones rastrean y venden datos de ubicación como una cuestión de rutina. con una amplia gama de empresas, incluido Google, que intenta compilar conjuntos de datos de ubicación de los consumidores.

"Todos somos rastreados, todo el tiempo, principalmente con fines de marketing, por un número tan grande de empresas que no estoy seguro de saber siquiera por dónde empezar las matemáticas, "dijo Mogull.

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