Al alquilar o comprar un automóvil, es importante tener en cuenta no solo el precio de etiqueta, pero los costos recurrentes a largo plazo, como gas y mantenimiento. Decidir cómo vamos a invertir en almacenamiento de energía limpia requiere un análisis similar, dicen los investigadores del Imperial College de Londres. Desarrollaron un modelo para determinar los costos de vida útil de 9 tecnologías de almacenamiento de electricidad para 12 aplicaciones diferentes entre 2015 y 2050. El modelo, que predice que las baterías de iones de litio serán la tecnología más barata en las próximas décadas, aparece el 9 de enero en la revista Joule , y está disponible en acceso abierto (http://www.EnergyStorage.ninja).

"Hemos descubierto que las baterías de iones de litio están siguiendo los pasos de los paneles solares de silicio cristalino, "dice el autor principal Iain Staffell (@iain_staffell), profesor en el Centro de Política Ambiental de la universidad. "Las baterías de iones de litio alguna vez fueron caras y adecuadas solo para aplicaciones específicas, pero ahora se fabrican en tales volúmenes, sus costos están bajando mucho más rápido que las tecnologías de almacenamiento de la competencia ".

El modelo, que incorpora datos de más de 30 estudios revisados ​​por pares, muestra que en la actualidad, el mecanismo de almacenamiento de energía más barato es la hidroelectricidad de almacenamiento por bombeo, donde el agua se bombea a una altura mayor con energía de reserva, luego se libera para recolectar la energía cuando sea necesario. Sin embargo, a medida que avanza el tiempo, los costos de la energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo no disminuyen, mientras que los costos de las baterías de iones de litio se reducen, haciéndolos la opción más barata para la mayoría de las aplicaciones a partir de 2030.

"Personalmente, Siempre fui bastante escéptico con respecto al almacenamiento de iones de litio para aplicaciones estacionarias, pero cuando se trata del costo nivelado del almacenamiento (inversión, costo de operación y carga, vida útil de la tecnología, Degradación de la eficiencia y el rendimiento:el ion-litio combina un costo decreciente con un rendimiento suficiente para dominar la mayoría de las aplicaciones de sistemas de energía. "dice el primer autor Oliver Schmidt, un doctorado investigador en Imperial y fundador de Storage Lab. "Hubiera esperado que otros tuvieran un mejor desempeño en ciertas aplicaciones".

Agrega que el modelo no dice nada sobre si las baterías de iones de litio son la tecnología más adecuada para el almacenamiento estacionario. pero como tiene tanta ventaja en el mercado, está mejor preparado para ser la opción más barata en el futuro inmediato. Los investigadores no pueden predecir cómo los nuevos materiales o avances impactarán en el mercado, pero esperan su modelo, que está disponible en acceso abierto para probar una variedad de supuestos de rendimiento y costos de tecnología, puede ayudar a la industria y a los legisladores a tomar decisiones de inversión informadas hoy.