Más del 40 por ciento de California ha salido de una severa sequía que cubrió todo el estado hace un año. los observadores federales de la sequía dijeron el jueves, una transformación asombrosa causada por una serie implacable de tormentas en el norte que llenaron lagos, ríos desbordados y montañas enterradas en la nieve.

El informe semanal de sequía del gobierno y expertos académicos en agua mostró que el 42 por ciento del estado está libre de sequía. En esta época el pasado año, El 97 por ciento del estado estaba en sequía.

Sureste de california, recibiendo también la bienvenida lluvia de las tormentas, permanece en sequía pero ha experimentado una reducción dramática en la severidad. Solo el 2 por ciento del estado, una franja entre Los Ángeles y Santa Bárbara, permanece en la categoría más aguda de sequía que incluye pozos secos, embalses y arroyos y pérdidas generalizadas de cultivos. Cuarenta y tres por ciento del estado estaba en esa categoría más terrible esta vez hace un año.

California permanecerá en una emergencia por sequía hasta que el gobernador Jerry Brown levante o alivie la declaración que emitió en enero de 2014, mientras estaba de pie en un prado desnudo de Sierra Nevada que uno de los tramos más secos del estado en el registro había robado toda la nieve.

Los funcionarios estatales dijeron esta semana que Brown probablemente esperará hasta el final de la temporada de nieve y lluvia en el invierno de California para tomar una decisión sobre la revisión de la declaración de sequía.

Para el norte de California, por lo menos, la avalancha de tormentas que trajeron a las Sierras la nieve más intensa en seis años y las evacuaciones voluntarias forzadas de miles de personas a medida que los ríos crecían probablemente lo convertirán en una llamada mucho más clara para el gobernador. dijeron los expertos en agua.

"Es difícil decir que tenemos una sequía aquí ahora mismo, "dijo Jay Lund, director del Centro de Ciencias de Cuencas Hidrográficas de la Universidad de California en Davis, un área cerca de Sacramento que se inundó después de la lluvia más intensa en 20 años.

Lund habló en su camino de regreso de llevar a los estudiantes a ver las compuertas en el río Sacramento, abierto por funcionarios estatales el martes por primera vez en 12 años para aliviar la presión sobre las orillas de los ríos y los diques.

Las puertas abiertas estaban derramando un torrente de agua excedente de 2 millas en tierras públicas en el Valle de Sacramento, junto al igualmente furioso Sacramento, el río más grande del estado.

Más tormentas el jueves aumentaron los temores de deslizamientos de tierra en el sur de California y obstruyeron los viajes en todo el estado. El río Russian en la región vinícola del norte de California se encontraba entre los afluentes que aún estaban inundados. Los residentes de la ciudad turística de Guerneville utilizaron canoas y kayaks para moverse por las áreas inundadas. e incluso dentro de sus hogares inundados.

Los meteorólogos dijeron que la lluvia y la nieve continuarían hasta el jueves por la tarde. Pero el más pesado de los sistemas consecutivos impulsado por un fenómeno meteorológico de "río atmosférico" había pasado después de producir la lluvia más intensa en una década.

"Todo está en camino hacia abajo, "dijo Steve Anderson, un meteorólogo en la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Monterey.

Las tormentas de la semana pasada fueron suficientes para duplicar la capa de nieve en partes de las Sierras, escorrentía que proporciona a los californianos gran parte de su suministro de agua durante todo el año. Las estaciones arriba y abajo de la cadena montañosa informaron el doble de la cantidad de lluvia y nieve normal para esta época del año.

Los embalses del estado rebosaban por encima del promedio por primera vez en seis años.

"Ha estado tan húmedo en algunos lugares este invierno que lo haríamos bastante bien, incluso si se redujera en este momento, "dijo Daniel Swain, un miembro de la Universidad de California en Los Ángeles cuyo blog meteorológico ha sido una crónica de la sequía que se ha seguido de cerca.

Los expertos en agua analizan factores que incluyen la humedad del suelo, los niveles de los arroyos y la capa de nieve para determinar la sequía, dijo Claudia Faunt, hidrólogo con sede en San Diego del Servicio Geológico de EE. UU.

En el pico de la sequía en 2014 y 2015, Los californianos urbanos estaban sujetos a una orden obligatoria de conservación de agua del 25 por ciento de Brown. Docenas de especies nativas amenazadas sufrieron a causa del marchitamiento de las vías fluviales. Murieron más de 100 millones de árboles en la Sierra Nevada, dijeron los silvicultores.

Las reservas de agua subterránea de California se han agotado tanto por el bombeo adicional en la sequía que tomarían décadas, como mínimo, para reponer, dijeron los expertos.

En un estado tan extenso y variado como California, "donde estamos en una sequía es complicado, "Dijo Faunt.

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