(Phys.org) —Un equipo de investigadores de varias instituciones en China y los EE. UU. Ha desarrollado una forma de usar carburo de platino-molibdeno para liberar catalíticamente hidrógeno del metanol y el agua para alimentar una celda de combustible de hidrógeno. En su artículo publicado en la revista Naturaleza , el equipo describe el nuevo método para producir hidrógeno para su posible uso en una pila de combustible.

A medida que el planeta continúa calentándose, Los científicos de todo el mundo buscan formas de impulsar automóviles de una manera tan económica como la gasolina. Tales esfuerzos han llevado a vehículos eléctricos, híbridos automóviles y camiones que funcionan con gas natural, etanol y otros combustibles, y por supuesto, la siempre esquiva pila de combustible de hidrógeno. En este nuevo esfuerzo, los investigadores sugieren que finalmente pudieron haber encontrado una manera de hacer viable la última opción.

En la actualidad, hay varias formas de obtener hidrógeno para su uso en pilas de combustible, pero hasta ahora ninguno de ellos ha demostrado ser lo suficientemente económico como para suplantar el uso de gasolina como combustible principal para los automóviles en todo el mundo. En este nuevo esfuerzo, los investigadores sugieren que pueden haber ideado un proceso que podría hacer que los vehículos de pila de combustible de hidrógeno sean más prácticos.

El proceso implica el uso de un nuevo catalizador, carburo de platino-molibdeno, para impulsar una reacción que resulta en la producción de H2 y libera dióxido de carbono. El equipo informa que el proceso se puede realizar a temperaturas de 150 a 190 C ° y evita el uso de materiales cáusticos. Afirman que es cinco veces más eficiente que otras técnicas que utilizan metanol. También afirman que un automóvil con un tanque de 50 litros de metanol y solo de seis a 10 gramos de su catalizador podría impulsar un Toyota Mirai durante aproximadamente 690 km. También, costaría solo $ 15 por el metanol y $ 320 por el platino, que sugiere el equipo, puede ser reciclable.

El grupo reconoce que un proceso que libera dióxido de carbono no es ideal, pero tenga en cuenta que muchos procesos industriales que producen hidrógeno lo hacen, así como. Reconocen que el platino es extremadamente caro, pero señale que los convertidores catalíticos actuales tienen aproximadamente de uno a cuatro gramos de metales nobles reciclables que posiblemente podrían proporcionar una fuente.

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