Por Nannette Richford – Actualizado el 24 de marzo de 2022
Al comprar joyas de oro, conocer la terminología y los métodos de construcción es esencial para evaluar el verdadero valor de una pieza. El oro puro es apreciado por su belleza, pero su suavidad lo hace inadecuado para el uso diario sin alear. Las joyas bañadas en oro brindan la apariencia del oro con mayor durabilidad, gracias a un proceso de unión cuidadosamente controlado.
Muchos asumen que el oro significa que toda la pieza es de oro macizo. En realidad, consiste en una aleación de metal base que está unida permanentemente a una gruesa capa de oro. La capa de oro no puede desprenderse ni desprenderse. Las regulaciones estadounidenses requieren que el oro represente al menos una vigésima parte (1/20) del peso total.
El sello de un artículo bañado en oro indicará tanto los quilates de oro utilizados como la proporción de oro a aleación. Por ejemplo, un sello de “14K1/20” indica que el 5 % del peso de la pieza es oro de 14 quilates adherido a la aleación.
La clasificación en quilates también refleja la pureza del oro. 24K (100%) es demasiado blando para joyería normal; El 22K (91%) aparece en piezas antiguas pero sigue siendo frágil. El 18K (75%) logra un equilibrio entre belleza y resistencia, lo que lo convierte en una opción popular para piezas finas. La joyería tradicional suele utilizar oro de 14 quilates (58,3%), que mantiene un tono clásico y ofrece una durabilidad confiable. Los quilates más bajos, como los de 12 y 10 quilates, están por debajo del estándar para las joyas de “oro real”.
Las joyas chapadas en oro, por el contrario, sólo tienen una fina capa exterior de oro que puede desgastarse rápidamente. Si bien es más económico, carece del acabado duradero de las piezas chapadas en oro y puede astillarse con el uso diario.
El contenido total de oro de un artículo bañado en oro depende tanto de los quilates del oro utilizado como de la relación de peso con respecto a la base de aleación. Estos factores, combinados con la artesanía y el diseño, determinan el valor de mercado de la pieza. Las joyas bañadas en oro ofrecen una opción atractiva y duradera que cumple con los estándares federales y al mismo tiempo proporciona una presencia de oro más sustancial que el enchapado.
