* Los continentes están hechos de corteza continental: Esta corteza es más gruesa y menos densa que la corteza oceánica. No se subduce fácilmente (desliza) bajo otras placas.
* zonas de subducción: La mayoría de la nueva corteza se forma en las crestas del océano de mediados del océano donde las placas se separan y se eleva el magma. Sin embargo, cuando las placas oceánicas chocan con placas continentales, la placa oceánica más densa subduce debajo de la placa continental. Este proceso no se suma al continente, recicla la corteza oceánica.
* colisiones continentales: Cuando los continentes chocan, pueden crear montañas como el Himalaya. Esto no es "crecimiento" en el sentido de agregar nuevas tierras, sino la deformación y elevación de la tierra existente.
Entonces, ¿cómo cambian los continentes?
* Erosión y deposición: La meteorización y la erosión descomponen las rocas en la tierra, y estos sedimentos son transportados por ríos y océanos. Este material puede acumularse en los márgenes continentales, lo que se suma a la masa terrestre durante períodos muy largos.
* Actividad volcánica: Los volcanes pueden agregar una nueva tierra, especialmente en áreas donde la corteza continental es delgada. Esto se puede ver en Islandia, donde la actividad volcánica está construyendo la isla.
En resumen:
Si bien la tectónica de placas es la fuerza impulsora detrás de muchos procesos geológicos, no hace que los continentes crezcan en términos de agregar nueva masa de tierra. En cambio, los continentes cambian a través de procesos como erosión y deposición, y a veces la actividad volcánica.
