* Disolviendo y transporte: El agua es un disolvente poderoso. Disuelve minerales del entorno circundante, los lleva a los espacios dentro de un organismo en descomposición y luego los deposita como nuevos minerales.
* Precipitación: El agua juega un papel crucial en la precipitación de minerales disueltos. A medida que el agua se evapora o reacciona con otros minerales, los minerales disueltos se sobresaturan y precipitan, llenando los espacios y solidificando la forma del organismo.
* Reemplazo: El agua facilita el proceso de reemplazar la materia orgánica con minerales. Disuelve el material orgánico original y permite que los nuevos minerales ocupen su lugar, preservando la forma y la estructura del organismo.
Excepciones:
Si bien el agua es el principal impulsor de la fosilización, hay algunas excepciones donde la mineralización puede ocurrir sin agua líquida:
* diagénesis: Este proceso implica cambios en las capas de sedimentos con el tiempo, y puede conducir a la formación de fósiles incluso en ausencia de agua. Sin embargo, incluso la diagénesis generalmente implica la presencia de humedad dentro de las capas de sedimentos.
* Permineralización: En casos raros, los gases o fluidos ricos en minerales pueden impregnar un organismo, lo que resulta en fosilización. Esto ocurre principalmente en entornos donde el agua es escasa, pero aún así, algo de humedad generalmente está involucrado.
En resumen: El agua es el medio principal para la fosilización mineral, que actúa como solvente, transportador y catalizador para los procesos de precipitación y reemplazo. Si bien hay algunas excepciones, la gran mayoría de los fósiles se forman en presencia de agua.
