El volcán Kilauea explota en Hawái. ¿Podría haber un volcán lo suficientemente grande como para destruir la tierra? Toshi Sasaki / Getty Images El hecho de que no viva cerca de un volcán activo no significa que sea inmune a una erupción volcánica catastrófica.
¿Has oído hablar de un supervolcán? ¡Es una sorpresa! - un volcán realmente grande. (Pero no siempre se parece a lo que piensas. Algunos de ellos, las calderas, parecen más cráteres que conos.) El monte St. Helens o el Eyjafjallajökull de Islandia son patatas ridículamente pequeñas (muy calientes) en comparación con la realidad de una lava bajo una caldera gigantesca.
La pregunta sobre los supervolcanes, resulta, no es si uno podría destruir toda la vida en la Tierra. Es cuando lo volverá a hacer.
Eso es correcto, muchachos. Hace unos 200 millones de años, un supervolcán hizo erupción con una energía tan insistente que el 75 por ciento de las especies del planeta fueron erradicadas. Era tan gigantesco que separó América del Norte y África y creó el Océano Atlántico en el medio. Por 600, 000 años, el supervolcán llamado CAMP (Provincia Magmática del Atlántico Central) entró en erupción una y otra vez [fuente:Newitz].
Ahora, aquí está lo que es una mala noticia para todos aquellos que disfrutan con aire de suficiencia de sus vecindarios libres de volcanes. No era que la lava cubriera todo lo que estaba a la vista o incluso que la ceniza volcánica lloviera lo suficientemente fuerte como para ahogarlo todo. En lugar de, fue la secuela de la contaminación del evento; Niveles de CO2 y carbono, por ejemplo, explotó. El medio ambiente se arruinó. Muy poco pudo recuperarse. (Es interesante notar que después del apocalipsis, fueron los dinosaurios quienes finalmente pudieron evolucionar y tomar el control antes de su propio final catastrófico, demostrando que nadie gana por mucho tiempo [fuente:Blackburn, et al.].)
Entonces, ¿somos vulnerables a otra erupción destructiva? En breve, si. Debajo del parque Yellowstone se encuentra una caldera que no solo derribaría sus calcetines personales, pero los calcetines de los de todo el mundo. Los científicos descubrieron recientemente que la caldera mide 55 por 20 millas (89 por 32 kilómetros), y de 3 a 9 millas (5 a 14 kilómetros) por debajo de la superficie [fuente:News.Au].
Para ponerlo en perspectiva, una erupción de Yellowstone sería 25, 000 veces más grande que el monte St. Helens [fuente:Sealy]. Una vez mas, no serían necesariamente los flujos de lava y las cenizas las que te matan; podrían ser las terribles consecuencias de los flujos de lava y las cenizas que destruyen el Medio Oeste, o el enfriamiento global que ocurriría como resultado.
Quería dejarlo para el final para señalar que nadie cree realmente que la caldera de Yellowstone vaya a estallar pronto. De hecho, es probable que ni siquiera suceda en los próximos mil o diez mil años. Pero aún. Mantente alerta.
