Partes de un muelle y un paseo marítimo fueron destruidos por la poderosa marejada ciclónica del huracán Florence en septiembre de 2018. en Atlantic Beach, Carolina del Norte. Chip Somodevilla / Getty Images Todos hemos visto al intrépido meteorólogo de la televisión, colgando de una farola azotada por el viento para salvar la vida, y, quizás, para valoraciones caras - durante un huracán. Pero como probablemente todos hemos escuchado, no es el viento lo que te atrapará cuando se acerque una tormenta de alta categoría:es el agua.
Mientras los residentes de la costa de los Estados Unidos se preparan para otra temporada de huracanes, oirán mucho sobre la marejada ciclónica, un bulto de agua de mar que acompaña a los huracanes. Está, estadísticamente, el mayor culpable cuando se trata de muerte y destrucción en un huracán. Aunque para dar crédito a quien el crédito es debido, La marejada ciclónica es en gran parte el resultado de los fuertes vientos que empujan el agua.
De cualquier manera, viento o agua, el punto sigue siendo:con los huracanes, es mejor no perder el tiempo.
Las olas rompientes y los ríos crecientes son signos de marejada ciclónica, que la Asociación Nacional Oceánica y Atmosférica define como el "aumento anormal del nivel del agua de mar durante una tormenta, medido como la altura del agua por encima de la marea astronómica normal prevista ".
"Típicamente, hay dos factores, "dice Steve Weagle, el meteorólogo jefe de WPTV en West Palm Beach, Florida, explicando las causas de las marejadas ciclónicas. "Uno es la presión atmosférica más baja, el otro es el viento que sopla a través de un cuerpo de agua, la fricción que amontona el agua contra la costa ".
Muchos otros factores entran en juego para determinar el tamaño de la oleada, Qué tan grande y fuerte es la tormenta, y algo que los meteorólogos llaman "buscar, "o qué tan lejos viajan los vientos a través del agua. Combínelos con factores como la altura de la marea, la pendiente del fondo del mar a medida que se acerca a la orilla, cómo la tormenta golpea la costa (un golpe de mirada, recto), donde los vientos predominantes son cuando aterrizan en un área en particular ... todo puede crear un oleaje que puede empujar el nivel del agua 20 pies (6 metros) más alto de lo normal o más, según el Centro Nacional de Huracanes. En 2005, El huracán Katrina empujó una oleada de más de 30 pies (9 metros) de altura en partes de Luisiana. El récord mundial ambientada en Australia en 1899, se cree que mide más de 42 pies (12 metros).
Estos no son tsunamis, en el que una ola asesina surge de la nada. (Los tsunamis son causados por alteraciones físicas, como terremotos o erupciones volcánicas.)
"Generalmente, es un aumento gradual. Durante horas y horas a medida que se acerca la tormenta, el agua sube lentamente más y más, "Dice Weagle." Y eso es lo que toma a la gente con la guardia baja. Típicamente, el pico de la marejada ciclónica es justo al tocar tierra o poco después ".
Este gráfico de NOAA y The Comet Program muestra cómo el agua se acumula durante un huracán y los barriles en la costa como marejada ciclónica. NOAA / El programa Comet
Eso es el agua, no el viento, que causa el mayor daño en huracanes. Y no piense que solo porque puede vivir un poco tierra adentro que la marejada ciclónica no puede afectarlo. El agua empujada por el viento puede fluir por ríos y arroyos, también, y hacer que ellos y otros cuerpos de agua se desborden en inundaciones a menudo catastróficas.
"Vimos que durante Florencia, donde la gente que vive 10, 15, 20 millas [16, 24, 32 kilómetros] de la costa creen que no son susceptibles a las marejadas ciclónicas. Si viven a lo largo de un río de mareas, son susceptibles, "Dice Weagle.
Un informe a principios de 2018 estimó que la marejada ciclónica del huracán de 2018 pondría en peligro a 6,9 millones de hogares y costaría un potencial de $ 1,6 billones en costos de reconstrucción.
El huracán Katrina mató a más de 1, 800 personas en 2005. Alrededor del 40 por ciento murió ahogado, según un estudio de 2008, asociado con una marejada ciclónica que rompió 53 diques e inundó alrededor del 80 por ciento de la ciudad y sus alrededores.
"Con Katrina, mucha gente, Creo, fueron tomados con la guardia baja con lo alto que llegó esa oleada, dado el hecho de que, 'Oh, desde que la tormenta se debilitó a una [Categoría] 3, la oleada no va a ser tan alta, '"dice Derek Beasley, el meteorólogo jefe de WFTX TV en Cape Coral, Florida. "El problema era, antes era un 4 y un 5. Así que, aunque bajó a un 3, ese impulso todavía estaba allí. Y fue una gran tormenta. Entonces tienes una gran tormenta con un gran viento como ese, incluso si se debilita, puede provocar un gran aumento ".
Un problema con el que se encuentran los habitantes de la costa, Beasley dice:es que a veces piensan que conocen demasiado bien los huracanes. Especialmente si han pasado por algunos de ellos.
"La gente siente que puede comparar tormentas. Existe una falsa sensación de seguridad, ese, 'Oh, pasé por esta tormenta este no es tan malo, así que creo que estaré bien '"dice Beasley, que vio los efectos de Katrina cuando trabajaba en una estación en Mississippi. "Es una forma peligrosa de pensar. No se pueden comparar tormentas".
La clave para resistir el oleaje es simple, Dice Weagle. Presta atención. Y prepárate.
"Bien, hay un viejo dicho; huir del agua, esconderse del viento. Entonces, si vives a lo largo de la costa, alejarse de la costa. Y si estás tierra adentro entrar en un hogar bien protegido, ", dice." La gente solo necesita tener un plan. La mayoría de las personas no tienen idea de si están en un área de evacuación y tienen que irse. No hacen ninguna planificación. Y eso causa mucho estrés innecesario ".
AHORA ESO INTERESANTEEl primer paso para planificar una marejada ciclónica es averiguar si le afecta potencialmente. El Centro Nacional de Huracanes tiene una serie de mapas de marejadas ciclónicas que muestran áreas que podrían estar en peligro, basado en el mar, Lago, y el modelo Overland Surges from Hurricanes (SLOSH). En Florida, según el mapa, casi 8 millones de personas podrían verse afectadas por una tormenta de categoría 5.
Publicado originalmente:9 de octubre de 2018
