Una nueva investigación, publicada en la revista "Frontiers in Ecology and Evolution", ha arrojado luz sobre cómo la diversa gama de ballenas dentadas y delfines de Nueva Zelanda coexisten en las aguas del país. El estudio, dirigido por científicos de la Universidad de Otago y la Universidad de Auckland, utilizó análisis de isótopos estables para examinar las dietas de diferentes especies de ballenas dentadas y delfines en la región de Nueva Zelanda.

Las aguas de Nueva Zelanda son el hogar de una amplia variedad de ballenas dentadas y delfines, incluidas varias especies de zifios, cachalotes, calderones y orcas. Estas especies varían mucho en tamaño, comportamiento y dieta, y los científicos llevan mucho tiempo interesados ​​en cómo logran coexistir sin competir por los recursos.

Para investigar esta cuestión, los investigadores recolectaron muestras de tejido de 20 especies diferentes de ballenas dentadas y delfines que se encuentran en aguas de Nueva Zelanda. Luego analizaron los isótopos estables de carbono y nitrógeno en estos tejidos para determinar la dieta de los animales.

Los resultados del estudio mostraron que las diferentes especies de ballenas dentadas y delfines en Nueva Zelanda tienen dietas diversas, algunas se especializan en ciertas presas mientras que otras tienen dietas más generalistas. Por ejemplo, se descubrió que los zifios se alimentaban principalmente de calamares de aguas profundas, mientras que los cachalotes se alimentaban de una variedad de presas, incluidos calamares, peces y focas. Las ballenas piloto y las orcas, por otro lado, tenían dietas más generalistas y consumían una amplia gama de especies de presas.

El estudio también encontró que las dietas de diferentes especies de ballenas dentadas y delfines variaban según su ubicación geográfica. Por ejemplo, los zifios de la región subantártica se alimentaban principalmente de krill antártico, mientras que los zifios de la región subtropical se alimentaban de una variedad de calamares y peces de aguas profundas.

Estos hallazgos sugieren que las diversas dietas y estrategias de alimentación de las ballenas dentadas y los delfines de Nueva Zelanda les permiten coexistir en el mismo entorno sin competir por los recursos. El estudio también destaca la importancia de comprender las dietas de estos animales para gestionar y conservar mejor sus poblaciones.