1. Estudios de viabilidad y diseño:
Comience con estudios de viabilidad y diseños de ingeniería exhaustivos. Esto implica analizar factores como la geología, la profundidad del agua, las corrientes, la vida marina y el posible impacto ambiental.
2. Excavación y construcción de túneles:
* Método cajón: Este es un método común para aguas menos profundas. Se hace una gran excavación y se baja un cajón estanco (una estructura en forma de caja) a la excavación. Los segmentos del túnel se construyen dentro del cajón, que se hunde gradualmente.
* Túnel de escudo: Utilizada en terrenos más blandos, se emplea una tuneladora (TBM) para excavar el túnel. La tuneladora tiene un cabezal de corte giratorio que rompe el suelo y forma el túnel, al mismo tiempo que instala segmentos de túnel prefabricados detrás de él.
* Método del tubo sumergido: Esto es adecuado para aguas más profundas. Las secciones prefabricadas del túnel (tubos sumergidos) se construyen en un dique seco o en tierra, luego se transportan flotando hasta el lugar de construcción y se hunden en su lugar.
3. Dovelas de túnel y revestimiento:
Los segmentos del túnel suelen estar hechos de hormigón, acero o una combinación de ellos. Están conectados mediante juntas para garantizar la estanqueidad. Se instala un revestimiento interior dentro del túnel para proporcionar estabilidad estructural, impermeabilización y resistencia a la corrosión.
4. Sistemas de ventilación y seguridad:
Un sistema de ventilación es crucial para suministrar aire fresco y eliminar los contaminantes dentro del túnel. También son esenciales el alumbrado de emergencia, los sistemas de extinción de incendios y la infraestructura de comunicaciones.
5. Instalaciones eléctricas y mecánicas:
Dentro del túnel se instalan sistemas eléctricos y mecánicos, como accesorios de iluminación, sistemas de gestión del tráfico, cámaras CCTV y otros equipos necesarios para las operaciones del túnel.
6. Impermeabilización y sellado:
Las medidas de impermeabilización son fundamentales para evitar fugas de agua. Esto incluye sellar las juntas entre los segmentos del túnel, cubrir las superficies internas con membranas o revestimientos impermeables e instalar sistemas de drenaje.
7. Relleno y restauración de fondos marinos:
Una vez finalizada la construcción del túnel, se devuelve el fondo marino a su estado natural rellenando las zonas excavadas y restaurando el entorno marino.
La construcción de túneles submarinos requiere una amplia planificación, experiencia en ingeniería y estrictos protocolos de seguridad para garantizar la integridad estructural y la funcionalidad a largo plazo del túnel.
