¿Qué papel pueden jugar los hogares en la transición energética? ¿Pueden los cambios en las prácticas cotidianas marcar la diferencia? El proyecto europeo ENERGIZE, dirigido por la Universidad de Ginebra (UNIGE), En Suiza, llevó a cabo un experimento para reducir el consumo de energía en 300 hogares de ocho países. El objetivo era reducir la temperatura ambiente a 18 ° C y reducir a la mitad la cantidad de ciclos de lavado durante un período de cuatro semanas. y para cada desafío. Los resultados indicaron que los cambios redujeron el consumo de energía hasta en un 6 por ciento, además de ahorrar 13 millones de metros cúbicos de agua, junto con una hora a la semana ahorrada de las tareas del hogar, sin ningún impacto significativo en los niveles de comodidad.

Dada la crisis climática, las transiciones energéticas podrían desempeñar un papel fundamental, es por eso que las iniciativas que apuntan a un uso más sostenible de la energía en el hogar se han vuelto más comunes en los últimos años. Sin embargo, El 75 por ciento de estas iniciativas de la UE tienen como objetivo alentar a las personas a realizar cambios técnicos, como reemplazar las bombillas incandescentes por LED, o individual, cambios de comportamiento como apagar las luces, por ejemplo. "Pero eso no es suficiente, "dice Marlyne Sahakian, profesor de la Facultad de Ciencias Sociales de la UNIGE (G3S). "Para que haya un cambio real, tenemos que abordar el consumo de energía en relación con la vida cotidiana en toda su complejidad, lo que significa que debemos tener en cuenta las normas sociales en relación con los niveles de comodidad e higiene ".

Dos preocupaciones principales:calefacción y lavandería.

ENERGIZE operaba en ocho países europeos y rastreó a 300 hogares, incluyendo 36 en Suiza, utilizando un enfoque de "laboratorios vivos". El profesor Sahakian dice:"La idea no era imponer cierto tipo de comportamiento a las personas, sino unirnos a ellos para pensar en la mejor manera de reducir su consumo de energía. ”El proyecto se centró en dos áreas importantes:calefacción y lavandería.

ENERGIZE posteriormente estableció dos desafíos:bajar la temperatura ambiente en los hogares a 18 ° C y reducir a la mitad los ciclos de lavado, cada uno durante cuatro semanas. "Para apoyar a los hogares, les dimos kits de desafío que contenían artículos para ayudarlos a ahorrar energía (como calcetines, chocolate caliente, etc.) y elementos de apoyo para la ropa (un cepillo de ropa, delantal, quitamanchas natural, etc.), "continúa el profesor Sahakian.

Reducción del consumo de energía en un mínimo del 6 por ciento y 13 millones de m ³ de agua ahorrada durante un año

Los hogares suizos lograron realizar cambios significativos en sus prácticas cotidianas durante estas semanas. Los investigadores encontraron que la caída de 1 ° C en la temperatura ambiente no tuvo ningún impacto en los niveles normales de comodidad de los habitantes y resultó en un ahorro de energía del 6 por ciento. casi el doble de la energía necesaria para todas sus necesidades de lavado y secado. Aunque pocos hogares lograron alcanzar la meta de 18 ° C, dado el clima invernal inusualmente cálido y otros factores, Los jefes de familia que bajaron la temperatura en uno a 3 ° C tuvieron que usar ropa más abrigada en casa en lugar de usar camisetas y andar descalzos, pero también sintieron un impacto positivo en su salud. especialmente en sus dormitorios.

Un lavado de ropa menos por semana por hogar suizo durante un año representa un ahorro de alrededor de 13 millones de metros cúbicos de agua (más de 5, 000 piscinas olímpicas), 10 millones de litros de productos de lavandería y el consumo eléctrico anual equivalente de 90, 000 hogares. "Y eso sin contar el tiempo dedicado a clasificar, planchar y guardar la ropa:un ahorro de aproximadamente una hora de trabajo doméstico a la semana, más una carga mental menor de tareas diarias, "dice el profesor Sahakian.

Cambiando las prácticas sociales

Muchas actividades cotidianas son el resultado de la forma en que representamos las normas sociales, como ponerse ropa nueva todos los días y lavarla cuando aún están limpias. "Algunas veces, es solo cuestión de ventilarlos o eliminar una pequeña mancha sin hacer un ciclo de lavado, ", dice el investigador. La temperatura ambiente en nuestras casas ha subido de 15 ° C a 22 ° C en el transcurso de un siglo gracias a los avances en la tecnología, que han cambiado los niveles de comodidad a temperaturas más altas. Pero no todo el mundo se siente cómodo a 22 ° C, con algunas personas que prefieren temperaturas más frescas, otros más calientes. Por lo tanto, los estándares de comodidad en interiores siguen siendo bastante variados. Las personas con movilidad reducida necesitan más calefacción, por ejemplo. En todo caso, Ser conscientes de la naturaleza relativa de nuestros estándares y expectativas significa que podemos desafiar las normas y representaciones que sustentan nuestras prácticas.

La mayoría de los hogares ENERGIZE incorporaron nuevas formas de vida en sus hogares, durante y después de los desafíos, pero el objetivo sería comprender cómo se podrían producir cambios en las prácticas cotidianas en la sociedad en su conjunto. "El concepto de ahorro energético es abstracto, por eso debemos vincularlo a la comodidad. Nuestros resultados muestran que los hogares que no experimentan pobreza energética pero que viven alrededor de 20 grados o más en su hogar pueden reducir el termostato en solo 1 ° C, sin cambiar sus niveles de comodidad. Pero los ahorros de energía están realmente ahí, ", dice el profesor Sahakian. Una reducción de un grado por sí sola ahorra el 6 por ciento de la energía utilizada para calefacción, mientras que los objetivos de la Estrategia Energética 2050, acordada por el parlamento en 2017, se basan en una reducción del 13 por ciento en el consumo de energía por persona en 2035 en comparación con el año 2000.