El uso de tecnologías de seguimiento personal y vigilancia personal ha crecido considerablemente durante la última década. Ahora existen aplicaciones para monitorear el movimiento de las personas, salud, atención plena, dormir, hábitos alimenticios e incluso actividad sexual.

Algunos de los problemas más espinosos surgen de aplicaciones diseñadas para rastrear a otros, como los creados para que los padres rastreen a sus hijos. Por ejemplo, hay aplicaciones específicas que permiten a los padres monitorear la ubicación GPS de sus hijos, a quien llaman, lo que envían mensajes de texto, qué aplicaciones usan lo que ven en línea y el número de teléfono de sus contactos.

Como bioético que se especializa en la ética de las tecnologías emergentes, Me preocupa que estas tecnologías de seguimiento estén transformando la crianza prudente en una crianza de vigilancia.

Aquí hay tres razones.

1. Las empresas realizan un seguimiento con fines de lucro

La primera razón tiene que ver con las preocupaciones sobre la tecnología en sí.

Las aplicaciones de seguimiento no están diseñadas principalmente para mantener a los niños seguros o ayudar con la crianza de los hijos. Están diseñados para ganar dinero recopilando mucha información para venderla a otras empresas.

Un informe de 2017 de una empresa de investigación de mercados estima que las tecnologías de autocontrol para la salud por sí solas alcanzarán ingresos brutos de 71.900 millones de dólares para 2022.

La mayor parte de las ganancias no está en el dispositivo en sí, sino en los datos extraídos de sus usuarios.

Para obtener la mayor cantidad de datos posible, estas aplicaciones trabajan duro para que uno las use constantemente a través de notificaciones automáticas y otras técnicas de diseño.

Luego, estos datos se venden a otras empresas, incluidas agencias de publicidad y empresas de campañas políticas. El objetivo principal de estos dispositivos no es el bienestar de las personas, sino el beneficio que se puede obtener de sus datos.

Cuando los padres rastrean a sus hijos, ayudan a las empresas a maximizar sus beneficios. Si la información de un niño se anonimiza y cae en las manos equivocadas, esto podría poner en riesgo a su hijo.

2. Riesgos de filtración de datos privados

También existen importantes riesgos de privacidad.

Un estudio de 2014 realizado por la firma de seguridad Symantec encontró que incluso los dispositivos que no parecen ser rastreables aún se pueden rastrear de forma inalámbrica. como resultado de características de privacidad insuficientes.

Ese mismo año, un estudio realizado por científicos informáticos de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign encontró que muchas aplicaciones de salud móviles de Android, por ejemplo, enviar información no cifrada a través de Internet. Casi todas estas aplicaciones monitorean la ubicación de uno. Investigadores del MIT y la Universidad Católica de Lovaina descubrieron que solo cuatro ubicaciones con marca de tiempo podrían identificar de manera única al 95% de las personas, haciendo vacías las promesas de anonimato.

La información relacionada con el paradero de las personas puede revelar datos valiosos sobre ellas. En el caso de los niños, sus datos de seguimiento podrían ser utilizados fácilmente por otra persona.

3. Puede romper la confianza

Otra razón por la que rastrear a un hijo es preocupante tiene que ver con el riesgo de romper su confianza.

Los científicos sociales han demostrado que la confianza es fundamental para las relaciones estrechas, incluyendo relaciones saludables entre padres e hijos. Es necesario para el desarrollo de compromiso y sentimientos de seguridad. El sentido de privacidad personal de un niño es un componente crucial de esta confianza.

Un estudio de 2019 muestra que monitorear a un niño puede socavar el sentido de confianza y vinculación. De hecho, puede volverse contraproducente hasta el punto de empujar al niño más hacia la rebelión.

Este riesgo Yo argumentaría, es quizás mucho más serio que los que llevan a los padres a rastrear a sus hijos en primer lugar.

Algunas excepciones

Si bien creo que rastrear a un hijo a menudo no es ético, hay algunos casos en los que puede estar justificado.

Si un padre tiene buenas razones para sospechar que su hijo tiene tendencias suicidas, involucrado en el extremismo violento, o participar en otras actividades que amenacen su vida o la de otros, el mejor curso de acción puede implicar romper la confianza, invadir la privacidad y vigilar al niño.

Pero esas son las excepciones, no es la regla. Piense dos veces antes de rastrear a sus hijos.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.