El aprendizaje automático y la inteligencia artificial han aparecido en escena en los últimos años, ofreciendo la esperanza de una mayor eficiencia empresarial. Al mismo tiempo, Los investigadores no han encontrado prácticamente ninguna evidencia empírica que respalde los avances prometidos en la productividad laboral y la actividad económica.

Es decir, hasta ahora.

Un próximo artículo de investigadores de la Olin Business School de la Universidad de Washington en St. Louis establece una conexión directa entre la traducción de idiomas impulsada por la inteligencia artificial y un aumento en el comercio internacional. El papel, que analiza datos del sitio de comercio electrónico en línea eBay, es una de las primeras señales tangibles de que la inteligencia artificial y el aprendizaje automático están cumpliendo su promesa.

"Existe mucha evidencia anecdótica de que la IA ha superado a los humanos en muchas áreas, pero no había mucha evidencia empírica causal, "dijo Meng Liu, profesor asistente visitante de marketing en Olin. Ella señala que hay evidencia de que la IA se correlaciona con el crecimiento económico. "Parece haber una discrepancia entre lo que dice nuestra intuición sobre la IA y lo que realmente se observa, " ella dijo.

Por ejemplo, Las tasas de crecimiento de la productividad agregada se han estancado desde la década de 2000.

Liu y el coautor Xiang Hui, profesor asistente de marketing en Olin, citó una investigación de 2017 del MIT y la Universidad de Chicago que destaca la paradoja entre las altas expectativas y los modestos resultados de productividad para la inteligencia artificial. Ese papel teniendo en cuenta una actividad económica más lenta, citó cifras estancadas o en declive de productividad e ingresos medios mientras la nueva tecnología irrumpía en escena.

"Apuntando a estadísticas de crecimiento agregadas, Los pesimistas de la IA dicen que realmente no está ayudando a nuestra productividad, ", Agregó Hui." El problema es que normalmente las organizaciones necesitan tiempo para aumentar las innovaciones complementarias, ya sea organizativo o tecnológico, para aprovechar los beneficios de la IA. Aquí es donde entra nuestro artículo. Veamos la pregunta en una plataforma sin fricciones donde usan un sistema de traducción basado en IA ".

Su papel "¿La traducción automática afecta el comercio internacional? Evidencia de una gran plataforma digital, "fue aceptado en abril para su publicación en la revista Ciencias de la gestión .

Usando datos de eBay, que gestionó más de $ 14 mil millones en comercio en más de 200 países en 2014, Hui y Liu demostraron que una mejora moderada en la calidad de la traducción de idiomas aumentó el comercio entre países en eBay en un 10,9%.

El documento contrastó los resultados comerciales entre compradores y vendedores en los Estados Unidos con los de países que no hablan principalmente inglés. incluyendo países de América Latina, Europa y Asia. Analizaron el comercio antes y después de que eBay implementara un nuevo servicio de traducción automática impulsado por IA en 2014. Según algunas medidas, ese servicio mejoró la calidad de la traducción en aproximadamente un 10%.

Los investigadores también compararon sus resultados con una medida del costo comercial que Hui había explorado en investigaciones anteriores. A medida que disminuyen las distancias entre socios comerciales en eBay, el costo del comercio cae. "Lo que mostramos es que la introducción de la traducción automática equivale a reducir las distancias entre países en un 26,1%".

El equipo de investigación adoptó dos enfoques para analizar los datos comerciales. Primero, contrastaron las exportaciones estadounidenses a países donde la traducción avanzada estaba disponible con aquellos donde no lo estaba. El gráfico anterior muestra los resultados después de que se introdujo la tecnología y el aumento visible de las exportaciones estadounidenses a los países donde estaba disponible.

Próximo, El equipo de investigación mitigó el efecto de otros factores que podrían haber aumentado el comercio (más marketing, por ejemplo) examinando cómo la traducción automática afectó a los títulos de productos más largos frente a los más cortos. La teoría era que traducir títulos más extensos requería un mayor costo y esfuerzo, pero produciría una mayor rentabilidad, lo que significa que el beneficio de introducir la traducción automática debería ser mayor para estos elementos. Mientras tanto, si eBay aumentara el marketing, afectaría a los títulos más largos de manera similar a los más cortos. Sin embargo, el gráfico siguiente muestra el mayor efecto en títulos de productos más largos.

"Estas comparaciones sugieren que el efecto de las barreras lingüísticas que obstaculizan el comercio es de primer orden, "escribieron los investigadores." La traducción automática mejorada ha hecho que el mundo de eBay esté significativamente más conectado ".

Los autores señalaron que desde que se completó su investigación, Google ha implementado una herramienta de traducción de idiomas aún más poderosa "que ha mejorado significativamente la calidad de la traducción" y, basado en su investigación, "el efecto (del software de Google) en el comercio transfronterizo podría ser grande".

Los autores argumentan que la introducción de la traducción automática en eBay proporciona un experimento limpio en el que podemos medir los impactos. Pero ultimamente, El efecto de la IA se verá en casi todos los sectores económicos. A medida que se conectan nuevos sistemas, los autores escribieron, "Brindarán nuevas oportunidades para evaluar el impacto económico de la IA a través de experimentos naturales como el examinado en este documento".