La exención fiscal de Apple sobre sus ganancias en el extranjero se está convirtiendo en una bendición de 102.000 millones de dólares para los accionistas.

El fabricante de iPhone está aumentando su dividendo trimestral en un 16 por ciento a 73 centavos por acción, igualando el mayor aumento desde que Apple restauró el pago bajo la presión de los accionistas hace seis años. Aumentar el dividendo en 10 centavos por acción le costará a Apple $ 2 mil millones adicionales al año, basado en su actual stock en circulación.

Apple también gastará $ 100 mil millones más en la recompra de sus acciones, una medida que enriquecerá a los accionistas al ayudar a impulsar el precio de las acciones de la empresa. También reduce el número de acciones que se negocian, lo que aumenta las ganancias por acción, un criterio clave para medir el desembolso de una empresa.

El anuncio del martes marca la primera vez que Apple da una idea de cuánto se beneficiarán sus accionistas de una reforma radical del código tributario de Estados Unidos defendido por el presidente Donald Trump y aprobado por el Congreso a fines del año pasado.

Una disposición en el paquete redujo temporalmente los impuestos que pagan las empresas cuando traen efectivo almacenado en el extranjero a los EE. UU. Esa tasa se redujo al 15,5 por ciento, muy por debajo del 35 por ciento que se habría impuesto antes.

Ninguna empresa se benefició más de la exención fiscal sobre el efectivo en el extranjero que Apple, que había acumulado más de $ 250 mil millones fuera de los EE. UU. durante la última década, gracias a la inmensa popularidad del iPhone y otros productos.

El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, había dejado en claro que todo el dinero quedaría en el extranjero si no se recortaban los impuestos sobre las ganancias extranjeras. Ahora, el Cupertino, California, La compañía está trayendo la mayor parte del dinero a casa en una medida que generará una factura de impuestos de $ 38 mil millones para Apple y una ganancia inesperada para los accionistas.

Los legisladores esperaban que Apple y otras empresas usaran el efectivo en el extranjero para crear más empleos en Estados Unidos y gastar más en otros proyectos que ayudarán a acelerar el crecimiento económico.

Apple prometió previamente contratar a 20, 000 trabajadores más durante los próximos cinco años, incluidos algunos en un nuevo campus planificado en una ciudad de EE. UU. aún por identificar fuera de California.

La compañía planea gastar $ 10 mil millones en la apertura y expansión de centros de datos en los EE. UU. Y otros $ 20 mil millones en otros proyectos a largo plazo. pero no está claro cuánto habría gastado Apple de todos modos.

También es difícil cuantificar qué parte del dinero repatriado se canaliza a los accionistas. Apple ya ha estado aumentando sus dividendos y gastando en recompras todos los años desde 2012; no se sabe cuánto del nuevo aumento habría ocurrido independientemente de la exención fiscal.

Pero los inversores han contado con Apple para que les dé a los accionistas gran parte del dinero procedente del extranjero, especialmente después de que la compañía dijo que tenía la intención de tener poco o ningún exceso de efectivo, después de contabilizar la deuda pendiente. Esa promesa implica que Apple tiene $ 163 mil millones para gastar, además de los aproximadamente $ 60 mil millones en flujo de efectivo que ahora se acumula anualmente de sus ventas en curso.

La creencia de Wall Street de que Apple pasará la mayor parte de su efectivo a los accionistas ha ayudado a reforzar sus acciones. a pesar de que sus últimos iPhones no han estimulado tanto el crecimiento de las ventas como esperaban la mayoría de los inversores. Los nuevos teléfonos incluyen el $ 1, 000 iPhone X, que Apple ha promocionado como el mejor desde que se presentó el primer iPhone en 2007.

Las ventas de iPhone decepcionaron una vez más a Wall Street en el último trimestre de Apple. La compañía envió 52,2 millones de iPhones durante los primeros tres meses del año, solo un 3 por ciento más que en 2017. Impulsado por el costoso iPhone X, Apple obtuvo un promedio de $ 728 por iPhone en el trimestre de este año, una ganancia del 11 por ciento con respecto al promedio del año pasado de $ 655.

Eso ayudó a la compañía a ganar casi $ 14 mil millones en su segundo trimestre fiscal, un aumento del 25 por ciento con respecto al año anterior. Los ingresos subieron un 16 por ciento a $ 61 mil millones.

En semanas recientes, Las acciones de Apple se han retirado de su máximo histórico de $ 183.50 debido a las preocupaciones sobre la demanda del iPhone X, aunque las expectativas de un aumento de dividendos y recompra de acciones han compensado la caída. La acción se cotiza actualmente a casi $ 170, dando a la empresa un valor de alrededor de $ 840 mil millones. Apple podría convertirse en la primera empresa estadounidense en ser valorada en un billón de dólares.

El analista de RBC Amit Daryanani cree que Apple tardará entre cuatro y cinco años en agotar sus reservas de efectivo. asumiendo que la empresa no realiza una gran adquisición. Ha habido especulaciones recurrentes de que Apple podría intentar comprar Netflix, un acuerdo que probablemente costaría al menos $ 150 mil millones y rompería el molde para una compañía que ha evitado adquisiciones importantes a lo largo de su historia.

Suponiendo que Apple destine la mayor parte de su efectivo a los accionistas, Daryanani espera que la compañía reduzca el número de acciones en circulación en un 31 por ciento, o aproximadamente 1.600 millones de acciones, durante los próximos cinco años.

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