Los vehículos que circulan hoy en día son cada vez más inteligentes, más seguro y más capaz. Pero incluso los vehículos más nuevos varían ampliamente en sus sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS), cuyo objetivo es mejorar la seguridad y hacer que la conducción sea más cómoda. Agregue a eso la carrera global hacia vehículos totalmente autónomos, lo que sacará al conductor de la ecuación por completo.

Los vehículos se pueden clasificar de acuerdo con las características ADAS que ofrecen, y la Sociedad de Ingenieros Automotrices define seis niveles de automatización automotriz, explicado aquí.

• Nivel 0:Sin Automatización - Autonomía cero; el conductor realiza toda la conducción, pero el vehículo puede ayudar con la detección de puntos ciegos, advertencias de colisión frontal y advertencias de cambio de carril.
• Nivel 1:Asistencia al conductor:el vehículo puede tener algunas funciones activas de asistencia a la conducción, pero el conductor todavía está a cargo. Tales funciones de asistencia disponibles en los vehículos actuales incluyen control de crucero adaptativo, Frenado automático de emergencia y mantenimiento de carril.
• Nivel 2:Automatización parcial:el conductor aún debe estar alerta y monitorear el medio ambiente en todo momento. pero funciones de asistencia a la conducción que controlan la aceleración, el frenado y la dirección pueden funcionar al unísono, por lo que el conductor no necesita proporcionar ninguna entrada en determinadas situaciones. Dichas funciones automatizadas disponibles en la actualidad incluyen estacionamiento automático y asistencia para atascos (conducción de tráfico intermitente).
• Nivel 3:Automatización condicional:el vehículo puede realizar por sí mismo todos los aspectos de la tarea de conducción en algunas circunstancias, pero el conductor humano siempre debe estar listo para tomar el control en todo momento dentro de un período de aviso específico. En todas las demás circunstancias, el humano realiza la conducción.
• Nivel 4:Alta automatización:este es un vehículo autónomo. Pero todavía tiene un asiento del conductor y todos los controles regulares. Aunque el vehículo puede conducir y "ver" por sí solo, circunstancias como el área geográfica, Las condiciones de la carretera o las leyes locales pueden requerir que la persona en el asiento del conductor se haga cargo.
• Nivel 5:Automatización total:el vehículo es capaz de realizar todas las funciones de conducción en todas las condiciones ambientales y puede funcionar sin personas en el interior. Los ocupantes humanos son pasajeros y nunca necesitan estar involucrados en la conducción. Un volante es opcional en este vehículo.