Los viajes aéreos pueden ser una experiencia bastante desconectada. A menudo, los pasajeros se quedan sin las capacidades típicas de teléfono e Internet y una selección limitada de opciones de entretenimiento para pasar el tiempo. Mientras tanto, los auxiliares de vuelo se estiran demasiado para satisfacer las necesidades de muchos viajeros, desde instrucciones de seguridad hasta pedidos de bebidas.

Todo eso podría cambiar gracias a la investigación realizada en Live Well Collaborative, una asociación entre la Universidad de Cincinnati y Procter &Gamble (P&G) que trabaja con líderes de la industria y estudiantes y profesores de UC para formar equipos de proyectos de diseño multidisciplinarios.

Desarrollado como parte de un proyecto de un semestre de Live Well, Boeing Onboard es un servicio de conserjería a bordo creado con tecnologías de realidad virtual (VR) y realidad aumentada (AR). Usando un visor de realidad virtual, los pasajeros son guiados a través de una variedad de opciones y servicios a lo largo de su vuelo con la ayuda de un asistente virtual. Como Alexa o Siri, este sistema podría guiar a los usuarios a través de la demostración de seguridad en vuelo, ayúdelos a pedir una comida e incluso a hacer arreglos de viaje. Este equipo de realidad virtual también lleva el entretenimiento a bordo al siguiente nivel e incluso puede hacer que su asiento parezca más grande.

Si bien Boeing no está del todo listo para implementar su trabajo, la empresa ha presentado una patente provisional sobre la solicitud. También presentó el proyecto para el Premio Crystal Cabin, el único premio internacional a la excelencia en la innovación del interior de aviones. Los premios se anuncian durante la Aircraft Interiors Expo, donde los investigadores presentarán el proyecto del 10 al 12 de abril en Hamburgo, Alemania. El trabajo de UC llegó a la lista corta de 91 presentaciones y ahora es uno de los 24 finalistas del premio.

The Live Well Collaborative fue cofundada por Craig Vogel en 2007 en asociación con P&G, que buscaba centrarse en el rango de consumidores de 50 a 70 años de edad desatendidos. Live Well combinó los roles de Vogel en la Facultad de Diseño, Arquitectura, Arte, y Planificación (DAAP) —decano asociado de investigación y estudios de posgrado y director del Centro para la Innovación en la Investigación del Diseño — con su experiencia en la investigación de diseño accesible para el mercado de 50 años o más.

Durante más de una década, Live Well ha conectado a líderes de la industria con estudiantes y profesores de UC para colaborar en proyectos de diseño innovadores. Corporaciones como Boeing, P&G y el Cincinnati Children's Hospital Medical Center trabajan con frecuencia con la colaboración para crear nuevos productos y servicios para varios mercados.

"Las empresas buscaban una nueva estrategia que pasara por alto todos estos problemas de propiedad intelectual, "explica Vogel. Hoy en día también hay un Live Well Collaborative en Singapur, uno de los centros globales de P&G, con sede en el Politécnico de Singapur. Boeing se unió al Live Well de Estados Unidos en 2010 gracias a las conexiones realizadas en Singapur. Desde entonces, la compañía aeronáutica ha trabajado en 11 proyectos semestrales con UC, resultando en siete patentes diferentes.

"Si reúne a los estudiantes con los profesores en un contexto para ver un problema de una manera completamente nueva, nueva manera, obtendrá percepciones de innovación que no son posibles de ninguna otra manera, "Dice Vogel.

Blake Lane es un investigador de diseño doctoral en Live Well que trabaja a tiempo completo liderando y administrando proyectos. En la primavera de 2017, dirigió a los estudiantes que postularon a Live Well en algunos proyectos diferentes para Boeing. Un grupo estaba particularmente interesado en la realidad virtual, y ese equipo terminó creando Boeing Onboard. El marco para el proyecto ya estaba en su lugar, Boeing ya había aprobado un concepto de realidad virtual, pero los estudiantes pudieron visualizar la aplicación con excelentes resultados.

Este equipo incluía al estudiante de diseño industrial Andrew LeTourneau (DAAP '17), Graduado de maestría en diseño Jack Qi (DAAP '17), el estudiante de informática Ivan Klus (CEAS '18) y Ming Tang, profesor asociado en la Escuela de Arquitectura y Diseño de Interiores de DAAP.

"Ninguno de ellos se conocía, "Lane dice de los estudiantes." Fue una buena oportunidad para mí. Tenías al estudiante de maestría que realmente ofreció gran parte del componente de investigación teórica detrás de esto, tenías al estudiante de pregrado en diseño industrial que modeló y creó muchos de los activos para el proyecto, y luego estaba el estudiante de ciencias de la computación que hizo toda la codificación de back-end para hacerlo funcional ".

El trabajo multidisciplinario es el núcleo de Live Well, y Klus dice que disfrutó trabajar con estudiantes fuera de su especialidad en informática.

"Piensan de manera diferente, ", dice de los estudiantes de diseño." Siento que ahora tengo más experiencia en diseño que la mayoría de la gente de ciencias de la computación. Mis dos padres eran en realidad artistas, así que era un lado de mí con el que sentí que no podía hacer mucho ".

Klus se interesó en las tecnologías de realidad virtual después de probar un visor de realidad virtual en un hackathon de UC, una competencia de codificación de 24 horas en la que los estudiantes alimentados con cafeína crean sitios web, aplicaciones móviles o hacks de hardware. Fue su trabajo en un hackathon lo que llamó la atención de Live Well. Cuando Klus mostró su proyecto de realidad virtual a la directora ejecutiva colaborativa Linda Dunseath, fue contratado para una cooperativa en el acto. También trabajó con Live Well en un proyecto de realidad virtual para Cincinnati Children's, la creación de un recorrido virtual por el campus regional del hospital, mientras estaba en el proyecto de Boeing.

"No esperaba obtener ningún tipo de experiencia en el desarrollo de la realidad virtual mientras aún estaba en la universidad, "Dice Klus." Esperaba seguir con eso en el futuro. Así que creo que esta experiencia impulsará mi carrera en el campo de la realidad virtual ".

Adicionalmente, El nombre de Klus, junto con los demás estudiantes y profesores de la UC, está en la patente de Boeing, lo que lo convierte en un excelente refuerzo de currículum.

La especialidad del profesor de DAAP Ming Tang en visualización de diseño, el uso de medios interactivos como la realidad virtual y la realidad aumentada para comunicar un concepto de diseño, le hizo un ajuste perfecto para este proyecto.

"A veces se necesita un elemento visual realmente sólido para vender una idea, ", Explica Tang." Establecimos rápidamente una canalización que involucraba a estudiantes con diseño gráfico, Habilidades de modelado y animación 3D, scripting y programación, así como interfaz de usuario. El equipo reunió algunas ideas muy importantes en un modelo que la gente puede ver e incluso interactuar con la realidad virtual y la realidad aumentada ".

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre realidad virtual y aumentada?

La realidad virtual está completamente generada por computadora, por lo que todo lo que se ve a través de unos auriculares es un mundo totalmente simulado. La realidad aumentada superpone los gráficos por computadora en el paisaje del mundo real. El mejor ejemplo de RA es el juego móvil Pokemon Go, el éxito de 2016 que utiliza el GPS del jugador para encontrar personajes virtuales en ubicaciones del mundo real, ya sea un parque, un hito o incluso en el campus de la UC.

El equipo de Live Well utilizó ambas tecnologías al desarrollar Boeing Onboard. La aplicación en sí es un ejemplo de RA:los usuarios verían el interior real de su avión y al mismo tiempo podrían interactuar con el asistente virtual.

Películas, aplicaciones los menús y otras formas de entretenimiento y comodidades podrían aparecer en una "pantalla" virtual mucho más grande de lo que permitiría el espacio físico. Por lo tanto, los usuarios pueden sentir que tienen más espacio para trabajar, lo que hace que incluso el asiento del entrenador parezca un poco más espacioso, sin realmente invadir el asiento de la persona a su lado.

Estas tecnologías también permiten que las instrucciones de seguridad sean específicas para cada usuario, resaltando la salida más cercana o simulando el despliegue de máscaras de oxígeno. Esto no solo hace que estas demostraciones sean más útiles, pero libera a los auxiliares de vuelo para ayudar con otros asuntos.

De hecho, Los asistentes de vuelo reales desempeñaron un papel importante en el desarrollo de Boeing Onboard. El equipo entrevistó a los asistentes de vuelo de Delta del aeropuerto de Cincinnati durante todo el semestre, perfeccionar el trabajo en función de sus comentarios.

"Descubrimos al hablar con los asistentes de vuelo que [Boeing Onboard] podría ayudar drásticamente con la congestión en situaciones de emergencia, porque la reacción natural de todos es correr hacia la puerta por la que entraron, "dice Klus." Si pudiéramos resaltar la salida de emergencia y un camino que va por el pasillo hasta esa puerta de salida en lugar de la puerta por la que entraron, eso podría ayudar enormemente ".

Este es un ejemplo del "diseño centrado en el ser humano" que se jacta de Live Well. Todos los proyectos se realizan teniendo en cuenta a los usuarios y consumidores reales, nunca en el vacío. Y naturalmente el equipo trabajó en estrecha colaboración con Boeing en esta colaboración.

Cynthia Vandewall de Boeing trabaja en la estrategia de productos y el desarrollo futuro de aviones. Cada año viaja a Cincinnati varias veces por semestre para trabajar en proyectos de Live Well.

"Nuestra colaboración con Live Well nos permite asegurarnos de que estamos enfrentando desafíos de diseño con nuevas perspectivas, "Ella explica." Les da a los estudiantes una idea de los conceptos que se están considerando en Boeing. Y, juntos, podemos explorar posibilidades que de otro modo podrían quedar intactas hasta que otros recursos estén disponibles ".

La oportunidad de trabajar en soluciones innovadoras del mundo real no solo es impactante para los estudiantes, pero también para corporaciones como Boeing.

"La mejor parte es que en 10 semanas recibimos resultados consistentemente sorprendentes para cada desafío de diseño que presentamos, "Dice Vandewall." Tener una estructura de equipo diversa permite conceptos de diseño bien pensados ​​y más holísticos. Estoy continuamente impresionado con los estudiantes y profesores de la UC ".

Live Well se centra en la tecnología innovadora, El trabajo multidisciplinario y la creación conjunta con socios corporativos lo convierten en un ocupante perfecto para el Centro de Innovación 1819 de UC.

Como parte de una renovación de $ 38 millones, La "nueva puerta de entrada" de la UC a la comunidad servirá como un espacio para que los estudiantes y el profesorado se involucren con la industria en la resolución colaborativa de problemas. Ubicado en un 133, 000 pies cuadrados, edificio de cuatro pisos que data de 1929 (1819 se refiere al año de la fundación de la UC), Innovation Hub ofrece una ventanilla única para que la industria acceda a los amplios recursos de la universidad y está en el corazón de la dirección estratégica "Next Lives Here" de la UC.

El Instituto de Investigación de la UC, UC Simulation Center y Cincinnati Bell se encuentran entre los primeros inquilinos del centro. Se espera que Live Well Collaborative se una al centro esta primavera. Lane ve el movimiento como un beneficio mutuo.

"Nos ayudará a vincularnos con muchos otros grupos innovadores que están afiliados o quieren afiliarse a la universidad, lo cual será excelente para nosotros porque serán más recursos que podemos aprovechar y ofrecer a nuestros estudiantes, ", dice." Podemos colaborar, y ese es el punto de por qué existimos. Creo que mejorará esa atmósfera de colaboración con el resto de la universidad ".

Pero primero, Live Well Collaborative tiene la mira puesta en el premio Crystal Cabin. Tang y Lane pronto viajarán a Hamburgo, Alemania, con la esperanza de superar a otros dos finalistas en la categoría universitaria.

Vogel ve a Boeing Onboard como uno de los proyectos más "viables para el futuro" de Live Well, lo que significa que la tecnología es muy de vanguardia y tomaría mucho trabajo incorporarla, pero todo es realista y factible.

"Pudimos ver el problema de una manera completamente nueva y realmente usar la tecnología de una manera empoderadora que se aseguró de que estuviera dirigida a lo que la gente realmente querría usar. ", Dice Vogel." Está muy centrado en el cliente en lugar de que la tecnología sea el líder. La tecnología atiende las necesidades de las personas, que es algo que sentimos que es muy importante en lo que hacemos en Live Well ".