Uno de los mayores desafíos que enfrenta la industria textil y de la moda es hacerse más sostenible, no solo en términos de cuestiones económicas y de mano de obra, sino frente a la necesidad ecológica. La producción de textiles implica una larga cadena de procesos complejos para convertir materias primas como fibras o petróleo en tejidos terminados o productos de moda.

Estos procesos suelen requerir muchos recursos, que requieren altas concentraciones de productos químicos, grandes cantidades de agua y que implican altas temperaturas y largos tiempos de procesamiento. Esto comúnmente da como resultado un alto consumo de energía y desperdicio.

Una transición hacia un sector textil y de la moda más sostenible requiere enfoques que puedan minimizar sus impactos ambientales y sociales, por lo tanto, optar por procesos de fabricación más limpios que pueden reducir drásticamente las emisiones de carbono y el uso de agua y eliminar el uso de productos químicos nocivos.

Aquí hay cinco formas en que los individuos están explorando la naturaleza:equipos de investigación e industria para ayudar a que la moda sea más sostenible. Los científicos están descubriendo y explotando mecanismos y modelos subyacentes que se encuentran en la naturaleza para diseñar nuevos materiales. procesos y productos, así como sistemas de producción para el futuro.

Estos van desde los procesos tradicionales hasta los contemporáneos que utilizan métodos de baja o alta tecnología, practicado por artistas en sus estudios a científicos en laboratorios o artistas y científicos que trabajan juntos en colaboración.

Las enzimas como nuevas herramientas de diseño

Las enzimas son biocatalizadores altamente específicos que se encuentran dentro de las células de todos los organismos vivos. Ofrecen la posibilidad de fabricar textiles utilizando condiciones de procesamiento más simples y menos severas que pueden reducir el consumo de productos químicos. energía y agua y generación de residuos. Como resultado, las enzimas han reemplazado con éxito una variedad de procesos industriales textiles, desde que comenzaron a utilizarse a principios del siglo XX.

Las celulasas y otro grupo de enzimas llamadas lacasas se utilizan en la producción de tejidos y prendas de mezclilla lavados a la piedra. Los efectos de lavado a la piedra en la mezclilla de algodón teñida con índigo solían ser creados por piedras pómez, pero el uso de piedras pómez causaba daños tanto a las fibras como a las máquinas.

Trabajando con colegas de la Universidad De Montfort, He estado investigando las posibilidades de utilizar lacasa y proteasa como herramientas de diseño creativo para hacer que los procesos textiles industriales sean más sostenibles.

En nuestra investigación utilizamos enzimas para sintetizar tintes textiles y telas de patrones utilizando condiciones ambientales de procesamiento, tales como temperaturas tan bajas como 50 ° C a presión atmosférica. Ahora tenemos formas de crear muchos colores diferentes con solo una ligera alteración de las condiciones de procesamiento, reacción de enzimas y compuestos juntos en varias condiciones diferentes en una técnica que elimina la necesidad de utilizar tintes prefabricados.

Nuevas formas de hacer cuero

De colágeno: El área de la biología sintética está creciendo a un ritmo acelerado, y como resultado, muchas empresas, como Modern Meadow, con sede en Nueva York, están explorando las posibilidades que ofrece esta área de la ciencia moderna. La empresa ha biofabricado con éxito una alternativa de cuero llamada Zoa.

El material avanzado está construido a partir de colágeno (una proteína), el componente principal del cuero natural, pero Zoa está diseñado y cultivado en un laboratorio a partir de colágeno libre de animales derivado de levadura.

El material es capaz de replicar las cualidades del cuero y ofrece un nuevo diseño estético y propiedades de rendimiento que antes no eran posibles, al tiempo que elimina el alto impacto ambiental de criar vacas y curtir sus pieles (que a menudo es un proceso tóxico).

De hongos: Similar, MycoWorks, con sede en San Francisco, entre otros, ha estado explorando las posibilidades de crear materiales sostenibles utilizando hongos. Micelio, (a mushroom root material) which is grown from fungi and agricultural byproducts is custom engineered in a lab using a carbon negative process.

It is easy to cultivate, fast growing and can be easily manipulated to adopt the properties similar to leather and many other mainstream materials such as wood and polystyrene.

Trabajo de campo

Grass roots :An interesting project by the artist Diana Scherer called Interwoven explores the fabrication of materials using living plant networks which could be used to construct garments of the future. She has developed a process which manipulates oat and wheat plant roots to grow intricate lace-like textile materials.

She buries templates in the soil that act as molds, which manipulates and channels the plants root systems to reveal woven structures constructed from geometrics and delicate motifs once the fabric is excavated.

Cow manure: In a circular economy model, nothing is considered waste. En los Paises Bajos, a company called Inspidere has developed a method it has called Mestic that uses cow manure to produce new textiles. The processing method enables cellulose to be extracted from manure to produce two materials, viscose and cellulose acetate.

The manure is separated and processed in a lab to extract pure cellulose, which is further processed to create viscose (regenerated cellulose) and cellulose acetate (bioplastic), both of which can be turned into textiles. The group have achieved lab-scale success, the challenge remains to scale this process up commercially.

These are just a few of the ways in which nature is being harnessed to provide the textile and fashion industry with realistic and viable options to move towards sustainability.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Read the original article.