Por Chris Deziel Actualizado el 24 de marzo de 2022
Las ventosas en los brazos de un pulpo se conocen universalmente como succionadores . La superficie interna de cada ventosa, conocida como infundíbulo , rodea una cavidad central llamada acetábulo . Su poderoso agarre es el resultado de una combinación de succión, control muscular y surcos microscópicos.
En biología de cefalópodos, el término lechón es la designación estándar de las almohadillas adhesivas que adornan cada brazo. La porción más visible es el infundíbulo , un disco blando y flexible bordeado por un epitelio rico en mucosas . En su interior se encuentra el acetábulo redondo. , una cavidad que crea el vacío cuando la ventosa se sella contra una superficie.
Cada ventosa está anclada al brazo mediante una base muscular capaz de girar en cualquier dirección y extenderse hasta el doble de su longitud en reposo. Los músculos del acetábulo y el infundíbulo proporcionan retroalimentación táctil, lo que permite al pulpo “caminar” objetos a lo largo de sus brazos con notable precisión.
La eficacia del agarre de un pulpo se debe a algo más que a su forma de copa. El análisis microscópico revela surcos concéntricos en el infundíbulo y una composición altamente elástica que se adapta a texturas irregulares, potenciando el sellado. Las fibras musculares radiales desde el centro hasta el borde refuerzan aún más la succión, otorgando a estos animales la capacidad de levantar y manipular objetos que pesan muchas veces su propia masa corporal.
Los pulpos exhiben varias características que los diferencian de los mamíferos, como tres corazones y un cambio dinámico de color para camuflarse y comunicarse. Una distinción fisiológica clave es el tono azul de su sangre. Mientras que la sangre humana depende de la hemoglobina rica en hierro, la hemolinfa del pulpo contiene hemocianina a base de cobre, que transporta oxígeno de manera más eficiente en ambientes fríos y bajos en oxígeno. Sin embargo, esta química del cobre hace que su sangre sea muy sensible a los cambios de pH, lo que hace que los pulpos sean vulnerables a la acidificación de los océanos.
