1. Recapitulación (ley biogenética):
* Si bien no es universalmente cierta, la idea de recapitulación (propuesta por Ernst Haeckel) sugiere que el desarrollo embrionario refleja la historia evolutiva.
* Esto significa que los embriones podrían pasar por etapas que se asemejan a las formas adultas de sus antepasados.
* Por ejemplo, los embriones humanos tienen hendiduras branquias como embriones de peces, lo que sugiere una ascendencia evolutiva compartida. Sin embargo, la idea de recapitulación ha sido en gran medida desacreditada en su forma extrema.
2. Homologías:
* Los embriones a menudo comparten estructuras similares, incluso si estas estructuras se desarrollan en diferentes cosas en adultos.
* Por ejemplo, todos los embriones de vertebrados tienen una notocordia, una barra flexible que soporta el cuerpo. Esta estructura compartida apunta a un antepasado común.
* Estas estructuras homólogas son evidencia de ascendencia compartida y apoyan la idea de que las especies han divergido con el tiempo.
3. Genética del desarrollo:
* El estudio de genes que controlan el desarrollo embrionario revela patrones fascinantes.
* Se encuentran genes similares en una amplia gama de organismos, lo que indica una historia evolutiva compartida.
* Por ejemplo, los genes Hox controlan el desarrollo de segmentos del cuerpo y se encuentran en todo, desde moscas de frutas hasta humanos.
4. Cambios evolutivos en el desarrollo:
* Pequeños cambios en el desarrollo embrionario pueden conducir a diferencias significativas en las formas de adultos.
* Por ejemplo, los cambios en el momento o la ubicación de la expresión génica pueden alterar el desarrollo de las extremidades, lo que lleva a la evolución de los nuevos planes corporales.
Puntos importantes:
* no es una prueba definitiva: Si bien los embriones ofrecen evidencia convincente, no prueban de manera concluyente la evolución. Otras áreas de biología, como fósiles, ADN y biogeografía, brindan más apoyo.
* simplificación excesiva: La idea de recapitulación a menudo se simplifica demasiado. El desarrollo embrionario es un proceso complejo, y las etapas no necesariamente reflejan perfectamente la historia evolutiva.
* Conceptos erróneos evolutivos: Es importante entender que los embriones no "transforman" en otras especies. Se desarrollan de acuerdo con su código genético, que ha sido moldeado por procesos evolutivos.
En conclusión, el desarrollo embrionario proporciona pistas valiosas sobre las relaciones evolutivas. Destaca la ascendencia compartida de los organismos y revela cómo pequeños cambios en el desarrollo pueden conducir a cambios evolutivos significativos con el tiempo.
