He aquí por qué:

* ácidos nucleicos (ADN o ARN): Los virus usan material genético, ya sea ADN o ARN, para codificar sus instrucciones para la replicación.

* proteínas: Los virus tienen una capa de proteína (cápside) que protege su material genético y les permite unir e ingresar a las células huésped.

* lípidos (a veces): Algunos virus tienen una envoltura externa adicional hecha de lípidos, que obtienen de la membrana de la célula huésped durante el ensamblaje.

* Infección de las células vivas: Los virus son parásitos intracelulares obligados, lo que significa que solo pueden replicar dentro de las células vivas. Utilizan la maquinaria de la celda host para hacer copias de sí mismas.

Puntos clave:

* Los virus no se consideran organismos vivos porque carecen de la capacidad de reproducirse de forma independiente y requieren una célula huésped.

* Son muy pequeños, mucho más pequeños que las bacterias, y solo se pueden ver usando un microscopio electrónico.

* Hay muchos tipos diferentes de virus, algunos de los cuales causan enfermedades en humanos, animales y plantas.