1. Número de capas celulares:
* Epitelio simple: Consiste en una sola capa de células.
* Epitelio estratificado: Consiste en múltiples capas de células.
2. Forma de las células en la capa superior:
* Escamoso: Células aplanadas y de escala.
* Cuboidal: Células en forma de cubo.
* columnar: Células altas y en forma de columna.
Combinando estos dos criterios, obtenemos diferentes tipos de tejidos epiteliales:
* Epitelio escamoso simple: Mapa única de células aplanadas.
* Epitelio escamoso estratificado: Múltiples capas de células aplanadas.
* Epitelio cuboidal simple: Capa única de células en forma de cubo.
* Epitelio cuboidal estratificado: Múltiples capas de células en forma de cubo.
* Epitelio columnar simple: Una sola capa de células altas en forma de columna.
* Epitelio columnar estratificado: Múltiples capas de células altas en forma de columna.
* Epitelio columnar pseudoestratificado: Una sola capa de células que parecen estratificadas debido a que sus núcleos están en diferentes niveles.
También hay algunos tipos especiales de tejidos epiteliales, como el epitelio de transición, que pueden cambiar de forma según el estado del órgano.
La combinación de la capa celular y la forma celular determina la función del tejido epitelial. Por ejemplo, el epitelio escamoso simple es delgado y permeable, lo que lo hace adecuado para la difusión, mientras que el epitelio escamoso estratificado es protector y resistente a la abrasión.
